Biographical Presentation

Über Herkunft und Jugendentwicklung D.s liegt ein undurchdringliches Dunkel. 1517 wurde er in Ingolstadt inskribiert, unterhielt Beziehungen zu den Augsburger Humanisten, war mit Oekolampad befreundet, arbeitete auch eine Zeitlang als Korrektor bei Cratander in Basel. Im Herbst 1523 wurde der sprachbegabte junge Magister auf Oekolampads Empfehlung als Rektor an der Sebaldusschule in Nürnberg angestellt. Da er in den Prozeß der „drei gottlosen Maler“ verwickelt wurde, in dem er seine Abhängigkeit von Thomas Münzer bekannte, wurde er im|Januar 1525 bereits aus Nürnberg ausgewiesen. Nun begann sein Wanderleben, in dessen Verlauf er nach Sankt Gallen kam und dort wie in Augsburg mit der täuferischen Bewegung in Verbindung trat. Von Balthasar Hubmaier ist er dort getauft worden. Aus Straßburg, wo er eine Disputation mit Bucer (22.12.1526) bestand, wurde er vom Rat ausgewiesen. Zu Beginn des Jahres 1527 finden wir ihn in der Pfalz. In Landau disputierte er mit Johann Bader über die Kindertaufe. Überall wirkte er für die Glaubenstaufe und vertrat die Lehre von der Allversöhnung. In Worms veröffentlichte er die von Ludwig Hetzer begonnene Übersetzung der Prophetenschriften aus dem Hebräischen, die weithin Anerkennung fand. Indessen gingen die Magistrate der oberdeutschen Städte auf Zürichs Veranlassung energisch gegen die Täufer vor. D.s Gegensatz gegen die Lehre der Reformatoren wurde immer stärker, dem religiösen Interesse war bei ihm das ethische übergeordnet. Wie Gott die Liebe ist, so soll der Mensch nach dem Vorbilde Christi zur vollkommenen Liebe gelangen. Wie alle seine Geistesverwandten legte auch D. größten Wert auf die Wirkung des göttlichen Geistes. Nur durch diesen wird die Heilige Schrift offenbar. Sein mystischer Spiritualismus hinderte ihn aber nicht, an äußeren Zeichen wie Taufe und Abendmahl festzuhalten, die freilich nur als Sinnbilder aufgefaßt wurden. Seine Versuche, die wahre Kirche Christi zu sammeln, hat D. bald aufgegeben, enttäuscht über die mangelnden sittlichen Früchte bei den Täufern.

Als D. im Herbst 1527 nach Basel kam, um fern vom Streit ein zurückgezogenes Leben zu führen, bekümmerte sich Oekolampad um ihn, in der Hoffnung, ihn zurückgewinnen zu können. In dieser Zeit entstand sein Bekenntnis, in dem er seine Lehre abmilderte und bereit war, die täuferische Lehre von der Aufrichtung des Reiches Gottes aufzugeben. Zu voller Klarheit hat er seine Gedanken nicht entwickeln können.

Wie andere Spiritualisten seiner Zeit, so hat auch D. manche Anschauungen aus der Welt der deutschen Mystik übernommen. Diese Tatsache wird an seiner Anthropologie deutlich. Der Mensch muß das Kreatürliche überwinden und dem Geiste folgen, wenn er zu Gott gelangen will. Wie überall in der deutschen Mystik so hat auch bei ihm Christus dabei die Bedeutung des Vorbildes. Die Nachfolge führt zum Gleichwerden mit Christus. Gegenüber Erasmus und Luther findet D. eine eigene Lösung des Willensproblems. Das Aufleuchten des ewigen Geistes im Menschen ist für ihn in jedem Falle das Entscheidende. Die Zeitgenossen stießen sich an diesem Subjektivismus. Bei der Disputation in Straßburg am 22.12.1526 wurde D. dieser Zug in seinen Auffassungen besonders vorgehalten. Sein religiöses Empfinden wendet sich gegen alle festen Formen. Darauf beruht sein Gegensatz gegen die Reformation.

Works

Schrr. in Auswahl, hrsg. v. A. M. Schwindt, 1924;
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Literature

ADB V (L);
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PRE;
RGG;
LThK;
Mennonit.-Lex.

Author

Citation

Stupperich, Robert, "Denk, Hans" in: Neue Deutsche Biographie 3 (1957), S. 599-600 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd11867773X.html#ndbcontent