Genealogie

Vermutl. aus Fam. niederadliger kleinerer Grundbesitzer („Lairds“) d. kath. Minorität aus P.;
V Thomas;
M Amalia Macgregor.

Biographie

Über K.s Herkunft und frühe Jugend ist wenig bekannt. Da die Katholiken in Schottland durch strenge Strafgesetze von gymnasialer Schulbildung, Universitätsstudium und höherer Berufslaufbahn ausgeschlossen waren, wurden ihre Söhne auf den schottischen Kollegs und Seminaren des Kontinents erzogen. So kam auch K. 1735 zusammen mit 9 jungen Landsleuten in das von der schottischen Benediktinerabtei Sankt Jakob¶ zu Regensburg unterhaltene Missionsseminar. Er wählte 1741 den Ordensstand, trat in den Konvent zu Sankt Jakob¶ ein, legte im Jahr darauf Profeß ab und studierte dann in Erfurt, wo die Regensburger Schotten einen Filialkonvent und 3 Lehrstühle an der gemischt-konfessionellen städtischen Universität innehatten. Hier wurde K. entscheidend beeinflußt von seinem Landsmann, dem Naturforscher und Vorkämpfer gemäßigter Aufklärung im katholischen Deutschland, →Andreas Gordon. Nach der Priesterweihe kehrte K. 1747 in das Regensburger Schottenkloster¶ zurück, wo er Mathematik und Physik unterrichtete, 1753 das Amt des Ökonomen und 1756 auch die Leitung des Seminars übernahm.

In Regensburg machte er sich durch rege wissenschaftliche und pädagogische Aktivität bald einen Namen; er schloß sich dem im Sinne der katholischen Aufklärung wirkenden sogenannten „Disputierkollegium“ in der Benediktiner-Reichsabtei Sankt Emmeram¶ an und pflegte auch enge Kontakte zu protestantischen Gelehrten der Reichsstadt. Als im Spätherbst 1758 →J. G. Lori in München eine „Bayerische Gelehrte Gesellschaft“, als Vorläuferin der großen staatlichen Akademie, ins Leben rief, erbat und erhielt er K.s Unterstützung; bei Konstituierung der Kurbayerischen Akademie der Wissenschaften im Frühjahr 1759 wurde K. ordentliches Mitglied der Philosophischen Klasse. Nach →Loris Rücktritt vom Amt des ständigen Akademiesekretärs im Juli 1761 wurde K., der sich auf missionarische Tätigkeit in Schottland vorbereitete, durch Intervention des Kurfürst →Max III. Joseph in diese Schlüsselposition nach München berufen. Er bekleidete dieses Amt bis 1800; 1761-64 und 1776-1801 war er zudem akademischer Zahl- oder Schatzmeister.

K.s einflußreiche Stellung in der Akademie, wissenschaftliches Ansehen, Sprachkenntnisse und persönliche Lauterkeit verschafften ihm eine Reihe weiterer wichtiger Ämter: 1763 Bücherzensor für die Münchener Jahrmärkte, 1768-81 Vorsitzender der sogenannten „Tischtitelprüfungen“ für Weltgeistliche, 1769 Mitglied des neuen kurfürstlichen Bücherzensurkollegiums, 1773 auch des Geistlichen Rates, das heißt der obersten Zentralbehörde für Kirchen- und Schulangelegenheiten. Daneben vertrat er erfolgreich die Interessen seines Klosters, das wesentlich auf bayerischem Territorium bei Regensburg begütert war. Mit britischen Diplomaten in München und auf dem Reichstag in Regensburg, mit Reisenden von den Britischen Inseln unterhielt er lebhafte Beziehungen. Beim Adel und beim gebildeten hauptstädtischen Bürgertum stand er in hohem Ansehen, nicht zuletzt wegen seiner öffentlichen Vorlesungen über Experimentalphysik (1762–76), einer Art früher Volkshochschulkurse. Die hierfür verwendeten, zum Teil von K. selbst angefertigten Instrumente und Maschinen bildeten den Grundstock für das „physikalische Armarium“ der Akademie. Als Sekretär oblag ihm die Akademie-Korrespondenz, die ihn in der gelehrten Welt außerhalb Bayerns bekannt machte; er korrespondierte unter anderem, und andere mit →Herder, →Felbiger, →Mesmer und J. A. Euler.

K.s eigentliches wissenschaftliches Werk scheint demgegenüber bescheiden; es beschränkt sich im wesentlichen auf Veröffentlichungen in den Akademieabhandlungen und einzelne Beiträge in der kurzlebigen Monatsschrift „Der Patriot in Baiern“ (1769/70). Im Zentrum standen naturwissenschaftliche und pädagogisch-didaktische Fragen. Als oberste Kriterien galten der Forschungsfortschritt im internationalen Rahmen, der unmittelbar praktische Nutzen, vorzüglich für Bayern, schließlich die aufklärerisch-erzieherische Zielsetzung. In der scharfen pädagogischen Grundsatzdiskussion zwischen einer neuhumanistischen Richtung um Heinrich Braun und utilitaristisch-philanthropischen Reformern um →J. A. Freiherr von Ickstatt und →Lori verwandte sich K. entschieden für letztere, vor allem für den Aufbau eines Real- und Berufsschulwesens.

Dennoch ist ein Wandel in seiner Grundhaltung unverkennbar: Der zunächst dominierende technologische, utilitaristische und pädagogische Aspekt und Impuls trat seit den 80er Jahren immer entschiedener zugunsten der „reinen“ Forschung zurück, wobei ihm bedeutsame Erkenntnisse auf dem Gebiet der Paläontologie, der Genetik und der Verhaltensforschung gelangen. Gemeinsam mit →L. Westenrieder leitete er 1788/89 im Gebiet von Dachau die ersten vor- und frühgeschichtlichen Grabungen der Akademie. K. ist in seinem wissenschaftlichen Rang noch nicht voll erkannt; er zählt zu den bedeutenden Naturforschern und den tragenden Kräften der europäischen Akademiebewegung des 18. Jahrhunderts.

Werke

W Verz. in: Meusel, u. C. A. Baader, Das gel. Baiern I, 1804. -
Hauptsätze u. Erinnerungen jener physikal. Versuche, welche auf d. Akadem. Saale in München öff. angestellet worden sind, 1763;
Von d. Morästen, in: Abhh. d. Bayer. Ak. d. Wiss. I/2, 1763, S, 127-60;
Vom Bezoar, in: Neue Abhh. der Bayer. Ak. d. Wiss. 1, 1778. S. 1-37;
Vom Eise, ebd. 2, 1780. S. 407-66;
Vom Baumsteine, ebd. 3, 1783, S. 19-66;
Von einigen in Baiern gefundenen Beinen, ebd. 4, 1785, S. 1-48;
Über d. Witterung in d. J. 1783–86, ebd. 5, 1789, S. 399-466;
Über d. Verwandtschaft d. Fuchses mit d. Hunde, ebd. 6, 1794, S. 220-42;
Über d. Singen d. Vögel, ebd. 7, 1797, S. 170-206. -
Übers.: W. Bailley, Die Beförderung d. Künste, d. Manufakturen u. d. Handelschaft, od. Beschreibung d. nützl. Maschinen u. Modelle, welche in d. Saale d. z. Aufmunterung d. Künste, Manufakturen u. Handelschaft errichteten Ges. aufbewahrt werden …, 1776 (engl. 1772).

Literatur

ADB 15 (L);
F. Muncker, Herders Briefwechsel mit K., in: Vj.schr. f. Lit.-Gesch. 2, 1889, S. 139-46, Records of the Scots Colleges at Douai, Rome, Madrid, Valladolid and Ratisbon (New Spalding Club), 1906, S. 251, 270, 284;
M. Dilworth, Two Necrologies of Scottish Benedictine Abbeys in Germany, in: Innes Review 8, 1958, S. 190;
W. Fichtl, Das bayer. Bücherzensurkollegium 1769–99, Diss. München 1940 (Teildr. f. d. J. 1769–77);
W. R. Humphries, Placid Fleming, in: Aberdeen Univ. Review 30, 1944, S. 315-18;
Electoralis Ac. Scientiarum Boicae Primordia - Briefe a. d. Gründungszeit d. Bayer. Ak. d. Wiss., hrsg.|v. M. Spindler, 1959;
L. Hammermayer, Gründungs- u. Frühgesch. d. Bayer. Ak. d. Wiss., 1959;
ders., Die Benediktiner u. d. Ak.bewegung im kath. Dtld., in: StMBO 70, 1960, S. 45-146;
ders., Süddt.- russ. Wiss.beziehungen im 18. Jh., in: Festschr. f. M. Spindler, 1969, S. 503-28;
ders., Academiae Scientiarum Boicae Secretarius Perpetuus, I. K. OSB, 1772–1804, in: Großbritannien u. Dtld., Festschr. f. J. W. P. Bourke, 1974, S. 195-246.

Porträts

Ölgem. v. J. G. Edlinger (München, Bayer. Ak. d. Wiss.), Abb. in: Geist u. Gestalt, Biograph. Btrr. z. Gesch. d. Ak. d. Wiss. III, 1959.

Autor/in

Zitierweise

Hammermayer, Ludwig, "Kennedy, Ildephons" in: Neue Deutsche Biographie 11 (1977), S. 491-493 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd116130393.html#ndbcontent