Genealogie

V →Friedrich Wilhelm I. (1688–1740), Kf. v. Brandenburg, 1713 Kg. in Preußen, S d. →Friedrich I. (1657–1713), als Kf. v. Brandenburg Friedrich III., 1701 Kg. in Preußen (beide s. NDB V), u. d. →Sophie Charlotte (1668–1705), Kf. v. Brandenburg, Kgn. in Preußen, geb. Prn. v. Braunschweig-Lüneburg (s. NDB 24);
M →Sophie Dorothea (1687–1757), Kfn. v. Brandenburg, Kgn. in Preußen (s. L), T d. →Georg Ludwig (1660–1727), Kf. v. Braunschweig-Lüneburg, seit 1714 als Georg I. Kg. v. Großbritannien u. Irland (s. NDB VI), u. d. →Sophie Dorothea v. Braunschweig-Lüneburg (1666–1726);
7 B (3 früh †) →Friedrich II. (1712–86), Kg. in, 1772 v. Preußen (s. NDB V), →August Wilhelm (1722–1758), preuß. Gen. (s. NDB I), →Heinrich (1726–1802), preuß. Gen. (s. NDB VIII), →Ferdinand (1730–1813), preuß. Gen. d. Inf., Herrenmeister d. Johanniter-Ordens (s. ADB VI; Priesdorff I, S. 405–07, Nr. 419; NDB 15*), 6 Schw (1 früh †) u. a. →Friederike Louise (1714–1784, ⚭ →Carl Wilhelm Friedrich, 1712–57, Mgf. v. Brandenburg-Ansbach, s. NDB XI), Mgfn. v. Brandenburg-Ansbach (s. A. Störkel, F. L., Prn. in Preußen, Mgfn. v. Ansbach, 2018), →Philippine Charlotte (1716–1801, ⚭ →Karl I., 1713–80, Hzg. zu Braunschweig u. Lüneburg, Fürst v. Braunschweig u. Wolfenbüttel, s. NDB XI; Braunschweig. Biogr. Lex. II), Hzgn. zu Braunschweig u. Lüneburg (s. Braunschweig. Biogr. Lex. I, S. 93 f.), →Sophie (1719–65, ⚭ →Friedrich Wilhelm, Mgf. v. Brandenburg-Schwedt, 1700–71, preuß. Gen., „d. tolle Mgf.“, s. Priesdorff I, S. 147 f., Nr. 219), →Luise Ulrike (Lovisa Ulrika) (1720–1782, ⚭ →Adolph Friedrich [Adolf Fredrik], 1710–71, Hzg. v. Holstein-Gottorf, Fürstbf. v. Lübeck, 1751 Kg. v. Schweden, s. NDB I; Svenskt Biogr. Lex. I), Hzgn. v. Holstein-Gottorf, Kgn. v. Schweden (s. Svenskt Biogr. Lex. 24; Qu), →Anna Amalie (1723–1787), Äbtissin v. Quedlinburg, Komp., Sammlerin v. Büchern u. Musikalien (s. L);
– ⚭ Berlin 1731 →Friedrich III. (1711–63), 1735 Mgf. v. Brandenburg-Bayreuth (s. L), S d. →Georg Friedrich Karl (1688–1735), Mgf. v. Brandenburg-Bayreuth (s. NDB VI), u. d. →Dorothea v. Schleswig-Holstein-Sonderburg-Beck (Ps. Dorothea v. Zeidewitz) (1685–1761), 1716/24 geschieden, zuletzt in Stäflö (Stävlö, Schweden) (s. Biographiskt lexikon öfver namnkunnige svenske män, 1835–75);
1 T →Elisabeth Friederike (1732–1780, ⚭ →Karl Eugen, 1728–93, Hzg. v. Württ., s. NDB XI).

Biographie

W.s →Mutter, Tochter des Kf. →Georg Ludwig von Braunschweig-Lüneburg, der 1714 König von Großbritannien wurde, faßte für ihre älteste Tochter W. schon früh eine Heiratsverbindung mit dem engl. Königshaus ins Auge. Ab 1717 war eine Doppelhochzeit mit den Kindern von Prinz →Georg August, dem künftigen Kg. Georg II. (1683–1760) geplant: W. sollte Prinz →Friedrich Ludwig (Frederick Louis 1707–51), ihr jüngerer Bruder →Friedrich hingegen Prn. →Amelia Sophie (1711–1786) heiraten. Als 1723 Großbritannien und Preußen im Vertrag von Charlottenburg ein Verteidigungsbündnis schlossen, wurde das Hochzeitsprojekt bekräftigt, wegen des jungen Alters der Beteiligten aber noch nicht weiter vorangetrieben. Der Tod Georgs I. 1727 sowie Veränderungen im europ. Allianzensystem führten zum Scheitern des ambitionierten Vorhabens. Auf Drängen ihres →Vaters heiratete W. 1731 den Erbprinzen →Friedrich von Brandenburg-Bayreuth und residierte ab 1732 in Bayreuth. Beide wurden mit dem Tod von Mgf. →Georg Friedrich Karl Markgraf und Markgräfin von Brandenburg-Bayreuth.

Eine subjektiv gefärbte, literarisch überformte Schilderung dieser Ereignisse überliefern die Memoiren der Protagonistin, in denen W. ihre Kindheit und Jugend am preuß. Hof ausführlich darstellt. Der zu Anfang der 1740er Jahre entstandene Text zeichnet das Bild eines hochbegabten Kindes, das sich durch großen Lern- und Wissenseifer, eine schnelle Auffassungsgabe und ein hervorragendes Gedächtnis auszeichnete, jedoch unter einer despotischen Erzieherin und strengen, wenig verständnisvollen Eltern zu leiden hatte. Die Autorin betont zudem das enge Verhältnis zum jüngeren Bruder, dem späteren Kg. Friedrich II.

Die Ankunft in Bayreuth wird in den Memoiren als ein Kulturschock beschrieben. Als kö|nigliche Hoheit stand W. im Rang deutlich über ihrem Ehemann, was sie zeitlebens betonte. Bayreuth nahm sie als rückständig, altmodisch und ereignisarm wahr. In der Folge machte sich das junge Paar ab 1735 daran, die Residenzstadt repräsentativ zu gestalten und kulturell aufzuwerten.

Im Juli 1735 schenkte Mgf. Friedrich seiner Gemahlin die sog. Eremitage, einen etwas außerhalb von Bayreuth gelegenen Landschaftsgarten, in dem sich ein von Mgf. →Georg Wilhelm (1678–1726) errichtetes Lusthaus (heute Altes Schloß) befand. W. ließ dieses Gebäude erweitern und neu ausstatten. An der Dekoration des Japanischen Kabinetts scheint sie selbst mitgewirkt zu haben, während sie für die Deckengemälde von →Stefano Torelli (1712–1784), →Wilhelm Ernst Wunder (1713–1787) und →Rudolf Heinrich Richter (1709–1771) ein sehr ungewöhnliches Bildprogramm entwarf, das ihre literarischen Bildung bezeugt. Die neuartige Konzeption des 1743–45 im Park der Eremitage errichteten Ruinentheaters geht auf Kupferstiche aus ihrer Bibliothek zurück – ebenso wie wahrscheinlich der „Parnass“, der den Eingang zum Alten Schloß bildete. 1749–53 vollendete W. das Ensemble durch das Neue Schloß der Eremitage, dessen Architektur deutliche Beziehungen zu den Bühnenbildern →Giacomo Torellis (1608–1678) aufweist.

Die Leitung der gesamten Bayreuther Hofmusik hatte der Markgraf bereits Ende 1737 an W. übertragen. Sie besaß musisches Talent, spielte Cembalo und Laute und nahm Kompositionsunterricht bei →Johann Pfeiffer (1697–1761). Das ihr zugeschriebene Cembalokonzert in gMoll wurde vor kurzem jedoch als ein Werk →Johann Gotthilf Jänichens (1701 – v. 1750) identifiziert. W.s Ziel bestand darin, mit den führenden Höfen des Reiches zu konkurrieren und in Bayreuth Hofopern nach dem hochaktuellen Vorbild der Wiener Opernwerke →Pietro Metastasios (1698–1782) aufzuführen. Sie engagierte ital. Musikerinnen und Musiker und komponierte die Oper „Argenore“ (1740), in der eine Verarbeitung von autobiographischen Motiven vermutet wurde.

In den folgenden Jahrzehnten beschränkte sie sich darauf, Opernlibretti zu verfassen und einzelne kleinere Kompositionen zu den Hofopern beizusteuern. Für die zu ihren Lebzeiten in Bayreuth aufgeführten Opern ist jedoch nur in wenigen Fällen dokumentiert, wer die Texte bzw. Musik geschrieben hat, so daß sich W.s Anteil nicht genau bestimmen läßt.

Um 1740 durchlebte die Markgräfin eine Zeit der Krise. Sie hatte zwar 1732 eine →Tochter zu Welt gebracht, doch es folgte nicht der ersehnte männliche Stammhalter. Die anfangs sehr innige Beziehung zum Markgrafen verschlechterte sich zunehmend. Als dieser ein Verhältnis mit der Hofdame →Wilhelmine Dorothee v. der Marwitz (1718–87) einging, befürchtete W. ihren Einfluß zu verlieren. In dieser Zeit begann sie mit der Niederschrift ihrer Memoiren, die von einem stellenweise selbstmitleidigen, stellenweise sehr spöttischen Ton geprägt sind. Textimmanente Indizien lassen darauf schließen, daß sie das Manuskript 1744 unvollendet liegenließ. Im selben Jahr gelang es ihr, die Konkurrentin vom Hof zu entfernen, indem sie deren Verheiratung einfädelte. Da die Verbindung Friedrich II. aus politischen Gründen nicht genehm war, führte dies zu erheblichen Spannungen in Verhältnis der Geschwister.

Die letzten in den Memoiren berichteten Ereignisse betreffen das Jahr 1742 (u. a. Teilnahme an der Kaiserkrönung →Karls VII. in Frankfurt) und geben somit keine Auskunft über W.s Anteil an der Gründung der Erlanger Universität, die im Nov. 1743 eingeweiht wurde. Jedoch ist sehr wahrscheinlich, daß sie die neue Institution mit initiierte, da W. in den anläßlich des Fests in Auftrag gegebenen Kunstwerken und Publikationen als Mitbegründerin gewürdigt wurde, die Themen für die akademische Disputation zur Einweihung vorgab und verfügte, ihre umfangreiche Bibliothek solle nach ihrem Tod an die Universität fallen. Erster Kanzler der „Academia Fridericiana Erlangensis“ wurde →Daniel de Superville (1696–1773), der W. zuvor als Leibarzt gedient hatte. Der Umstand, daß sie ihm ihre Memoiren zur Aufbewahrung übergab, belegt das enge Vertrauensverhältnis zwischen der Markgräfin und dem Gelehrten.

Ab 1742 war geplant, die einzige Tochter Friederike mit Hzg. →Karl Eugen von Württemberg zu verheiraten. Da →Friedrich II. ein politisches Interesse an dieser Verbindung hatte, verpflichtete er sich zur Übernahme der Kosten für die Aussteuer und Hochzeitsfeierlichkeiten. Seit der Verlobung 1744 arbeitete W. darauf hin, einen würdigen Rahmen für die Hochzeit zu schaffen, was zur Errichtung des Markgräflichen Opernhauses in Bayreuth führte (1746–48). Das prunkvolle, von →Carlo Galli Bibbiena (1721 – n. 1778?) nach dem Vorbild der Wiener Hofoper gestaltete Theater wurde anläßlich der Hochzeit im Sept. 1748 mit Neubearbeitungen der Metastasio-Werke „Ezio“ und „Artaserse“ eingeweiht. Das Markgrafenpaar unternahm 1750 und 1752 zwei|Reisen nach Stuttgart, um die Tochter und den Schwiegersohn zu besuchen. Da deren Ehe scheiterte, kehrte Friederike 1756 an den Hof der Eltern zurück.

Die preuß. Hofkultur bildete eine zentrale Richtgröße für die Markgräfin. Sie unterhielt engen Briefkontakt zu ihrem Bruder Friedrich, der sie wiederholt in Bayreuth besuchte (1734, 1740, 1743, 1754); umgekehrt war auch W. mehrfach in Berlin zu Gast (1732/33, 1740/41, 1747, 1750, 1753). Mit →Voltaire (1694–1778), den sie 1740 in Berlin kennengelernt hatte, korrespondierte die Markgräfin ebenfalls. Von ihm als „princesse philosophe“ adressiert, beherbergte sie ihn 1743 für mehrere Wochen in Bayreuth, legte eine Sammlung von Philosophen-Porträts an und empfing 1756 eine ihr gewidmete Ausgabe von Voltaires „Poëme sur la Religion Naturelle“. Bereits 1752 hatte er ihr eine erste Fassung seiner Thesen zur Ansicht geschickt, auf die sie mit einer hobbesianischen Gegenposition reagierte. Etwa zeitgleich arbeitete sie Voltaires Tragödie „Sémiramis“ 1752/53 zu einer Oper um und kam damit ihrem Bruder zuvor, der erst 1754 ein Bühnenwerk gleichen Themas in Berlin präsentieren konnte. Sowohl in Bayreuth als auch in Berlin machte sich ab etwa 1752 eine deutliche Abgrenzung von der habsburgisch konnotierten Hofoper im Stil →Metastasios und eine Hinwendung zur Umsetzung aufklärerischer Stoffe bemerkbar.

In politischer Hinsicht war das Verhältnis nach Berlin nicht immer harmonisch. →Friedrich II. nahm es seiner Schwester übel, daß sie sich 1745 mit seiner Erzfeindin →Maria Theresia (1717–1780) traf, als diese zur Kaiserkrönung ihres Gemahls →Franz Stephan von Lothringen nach Frankfurt reiste. W. suchte zwar generell den Wünschen ihres Bruders entgegenzukommen, nahm aber insgeheim auch konträre Positionen ein, wie bei der Erneuerung des 1751 mit Frankreich geschlossenen Subsidienvertrags im April 1757. Dieser Vertrag, der Bayreuth über politische und militärische Leistungen wichtige Einkünfte sicherte, war zunächst im Interesse Preußens, wandte sich jedoch gegen Friedrich II., nachdem Frankreich im „renversement des alliances“ von der preuß. auf die österr. Seite gewechselt war. Aus der diesbezüglichen Korrespondenz geht klar hervor, daß W. keineswegs als Marionette ihres Bruders agierte, sondern primär die Interessen Bayreuths vertrat. Im Juni 1757 erklärte sie sich jedoch bereit, Friedrich bei Sondierungen betreffs eines möglichen Friedens mit Frankreich zu helfen. Durch das Taktieren zwischen beiden Seiten gelang es dem Markgrafenpaar, Bayreuth vor kriegerischen Auseinandersetzungen zu schützen und zugleich seine desolate finanzielle Lage durch die franz. Subsidien aufzubessern.

W., von Jugend an kränklich, beklagte sich in ihren Briefen immer wieder über ihren schlechten Gesundheitszustand, den auch wiederholte Kuren in Bad Ems (1737), Karlsbad (1747, 1750) und Eger (1753) nicht wesentlich verbesserten. Die Frankreich- und Italienreise des Markgrafenpaars 1754/55 wurde offiziell ebenfalls mit gesundheitlichen Gründen motiviert. Einige Indizien deuten aber darauf hin, daß es sich nicht nur um eine Bildungsreise, sondern auch um eine politische Mission handelte. Obgleich das Paar incognito unterwegs war, wurden W. speziell in Rom hohe Ehrungen zuteil, die ihren Rang als Schwester des Preußenkönigs unterstrichen. Ein Reisetagebuch und zahlreiche Briefe dokumentieren den Verlauf der Reise, bei der W. erneut mit Voltaire zusammentraf und in Begleitung des Gelehrten →Charles-Marie de La Condamine (1701–1774) bis nach Neapel, Pozzuoli, Cumae und Baiae reiste. Sie erwarb Antiken sowie vielfältige andere Sammlungsobjekte für Bayreuth und gab in Rom bei →Anton Raffael Mengs (1728–1779) und →Pompeo Batoni (1708–1787) zwei Gemälde antiker Herrscherinnen in Auftrag: „Königin Semiramis erhält die Nachricht vom Aufstand in Babylon“ bzw. „Kleopatra zeigt Augustus die Büste Caesars“.

Starke Frauen waren für W. ein Lebensthema.

Die einzigen von ihrer Hand erhaltenen Pastellgemälde zeigen zwei klassische „femmes fortes“, Lukrezia und Kleopatra, sowie die Geschichte von Cimon und Pero als Umkehrung des herkömmlichen Geschlechterverhältnisses. Auch die von ihr bearbeiteten Opernlibretti sowie die von ihr ausgewählten Themen der Deckenbilder im Alten Schloß der Eremitage stellen starke Frauenfiguren ins Zentrum der Handlung. „Deucalion et Pyrrha“, eine von W. konzipierte und teilweise wohl auch von ihr komponierte „festa teatrale“, übersetzt ungewöhnlicherweise Argumente aus der „Querelle des Femmes“ ins Medium der Oper und stellt damit Geschlechterstereotype zur Diskussion.

Sowohl bei der Gestaltung der Hofopern als auch auf dem Gebiet der bildenden Kunst und Architektur betätigte sich W. als Ideengeberin, die Ausführung oblag größtenteils einem Team spezialisierter Hofkünstler/innen.

W.s Aussage, das ab 1753 geplante Neue Schloß in Bayreuth selbst entworfen zu haben,|ist durchaus ernst zu nehmen. Die Kunstproduktion des Bayreuther Hofs zeichnet sich durch ihre besondere Originalität aus, wofür auch die Anlage des Felsengartens Sanspareil und die Dekorationen im neuen Stadtschloß beispielhaft sind. Dabei wurden Vorbilder, auf die W. in ihrer umfangreichen Bibliothek zugreifen konnte, kreativ verarbeitet.

W. suchte dem kleinen Markgraftum internationalen Rang zu verleihen. Sie holte zahlreiche im Ausland ausgebildete Musiker, Maler und Architekten an den Hof, darunter →→Giuseppe (1696–1757) und Carlo Galli Bibbiena (1721 – n. 1778?), →Carl v. Gontard (1731–91), →Jean-Étienne Liotard (1702–1789), →Alexander Roslin (1718–1793), →Joseph Saint-Pierre (um 1709–54) und →Stefano Torelli sowie die Hofstukkatoren →Jeronimo Francesco Andreioli (1700–1757), →Pietro Ludovico Bossi (1690–1755), →Carlo Daldini (1706–1748), →Giovanni Battista (Jean Baptiste) Pedrozzi (1711–1778) und →Giuseppe Pedrozzi (1716–1762). Die Grand Tour 1754/55 eröffnete dem Markgrafenpaar eine Fülle neuer Anregungen. Eine Konsequenz der Reise bestand 1756 in der Gründung der Bayreuther Kunstakademie, die nicht nur internationale Lehrkräfte an den Hof holte, sondern auch einige junge Künstler wie etwa →Bartolomeo Follin (1730–1808) zur Ausbildung nach Rom entsandte, sowie den später an der Univ. Göttingen lehrenden →Johann Dominicus Fiorillo (1748–1821). Die Bayreuther Akademie zählte zu den ersten Kunstinstitutionen dieser Art im Alten Reich und unterstrich – ebenso wie die Universitätsgründung und der Bau des Markgräflichen Opernhauses – das hohe Anspruchsniveau des Bayreuther Hofes, das weit über die finanziellen Möglichkeiten des Markgraftums hinausging.

Die preuß. Prinzessin W. betrieb in Bayreuth eine geradezu königliche Kunstpatronage, die ihre Residenzstadt zu einem noch heute bestaunten „Paradies des Rokoko“ machte.

Auszeichnungen

|Mitgl. d. Acc. dell’Arcadia, Rom (1751);
– posthumes Denkmal i. A. v. Kg. Friedrich II. v. Preußen (im Freundschaftstempel im Park v. Schloß Sanssouci, Potsdam, 1772/73, s. P).

Werke

W Autobiogr. Schrr.: Les Mémoires De Ma Vie, Berlin (Staatsbibl. zu Berlin Preuß. Kulturbes., Ms. Boruss. fol. 806, fol. 1–289;
Tageb. d. Italienreise, 1754/55, Ms. ohne Überschr. (ebd.Staatsbibl.Preuß.Kulturbes.Ms., fol. 290–310);
– Libretti: Deucalion et Pyrrha, 1752 (unbek. Vf. n. e. Entwurf v. W.);
Semiramide, 1752/53 (n. gleichnamigem Drama Voltaires, franz. Fassung v. W., unbek. Vf. d. ital. Fassung);
L’Huomo, 1754 (ital. Fassung v. L. Stampiglia n. franz. Vorlage v. W.);
Amaltea, 1756 (ital. Fassung v. L. Stampiglia n. franz. Vorlage v. W.);
– Komp.: Pastorale, 1738;
Argenore, Oper, 1740;
Btrr. zu d. Oper Deucalion et Pyrrha, 1752 (?);
zwei Cavatinen f. d. Oper L’Huomo, 1754;
– Bildwerke: Mitarb. an d. Dekoration d. Wandpaneele d. Japan. Kab., um 1739/40 (Bayreuth, Altes Schloß Eremitage);
Tod d. Kleopatra, Pastell/Pergament, n. 1745 (ebd.);
Tod d. Lukrezia, Pastell/Pergament, n. 1745 (Bayreuth, Neues Schloß);
Cimon u. Pero, Pastell/Pergament, n. 1745 (ebd.).

Quellen

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Literatur

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Mgfn. W. v. B. u. d. Erlanger Univ., Künste u. Wiss. im Dialog, hg. v. Ch. Strunck, 2019 (enthält zahlr. Btrr. z. Kunstpatronage W.s u. ihrer Geschwister);
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Fränk. Lb. VI, 1975;
BMLO;
MUGI;
– zu Friedrich III., Mgf. v. Brandenburg-Bayreuth: NDB VI* u. XI*;
Mgf. F. v. B.-B.1711–1763, hg. v. G. Seiderer u. C. Wachter, 2012;
– zu Sophie Dorothea, Kgn. in Preußen: ADB 34;
DBE;
Hann. Biogr. Lex.;
M. Wenzel, „Über die conterfeyen der schönsten von Engelland.“, Die Frauenporträtgalerien d. Königinnen Sophie Charlotte u. S. D. v. Preußen als Dokumente d. Selbstverständnisses d. hocharistokrat. Frau um 1700, in: Frau u. Bildnis 1600–1750, hg. v. G. Baumbach u. C. Bischoff, 2003 (s. o.), S. 181–208;
K. Feuerstein-Praßer, S. D. v. Preußen, 2014;
– zu Amalia: NDB I;
T. Debuch, A. A. v. Preußen (1723–1787), Prn. u. Musikerin, 2001;
Ein Heiratsnetzwerk d. Aufklärung, Briefwechsel d. Gr. Lgfn. Caroline v. Hessen-Darmstadt mit Friedrich II. u. Amalie v. Preußen, Aus dem Franz. übers. u. hg. v. G. Berger, 2015;
MGG².

Porträts

P W. als Kleinkind, vor e. Thron spielend, Öl/Lwd., v. A. Pesne, um 1711 (Bayreuth, Neues Schloß);
W. mit ihrem Bruder Friedrich als Kinder, Öl/Lwd., v. A. Pesne, um 1714 (Stiftung Preuß. Schlösser u. Gärten Berlin-Brandenburg);
W. als Erbprn., Öl/Lwd., v. A. Pesne, um 1734 (Bayreuth, Neues Schloß);
W. im Brustbild, Pastell/Pergament, v. J.-É. Liotard, 1745 (Bayreuth, Neues Schloß);
W. in Pilgertracht, Öl/Lwd., v. A. Pesne, um 1750 (Potsdam, Schloß Sanssouci);
W. als Komp., v. A. F. König, um 1750 (Berlin, Schloß Charlottenburg);
W. als Förderin d. Künste, Deckfarben, v. J. L. Pinhas, 1756 (Stiftung Preuß. Schlösser u. Gärten Berlin-Brandenburg);
W. als Philosophin, Marmor, lebensgroß, v. J. L. W. Räntz, 1772/73 (Potsdam, Schloß Sanssouci, Freundschaftstempel im Park, s. A).

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Zitierweise

Strunck, Christina, "Friederike Sophie Wilhelmine" in: Neue Deutsche Biographie 28 (2024), S. 170-174 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118633112.html#ndbcontent