Genealogie

Aus Weingärtnerfam. im Umland v. St.;
V →Wilhelm Friedrich (1775–1837), württ. Hofbediensteter in St., S d. →Johann Georg (um 1729–1801), Weingärtner;
M →Friederike Elisabeth (* 1779), wanderte 1846 mit ihrer Tochter Sophie Catharina n. Philadelphia (Pennsylvania, USA) aus, T d. →Wilhelm Friedrich Scheerer (1745–1823);
– ⚭ Kusterdingen 1832 →Louise (1805–79), T d. →Gotthold Dizinger (1766–1850), 1823 ev. Pfarrer in Kusterdingen, u. d. →Luise Beate Grüb (1773–1849);
3 S (1 früh †) →Gotthold Wilhelm Ludwig (1833–1871), Kandidat der ev. Theol., →Manfred (1841–1900, ⚭ Käthchen Buck, 1856–1928), ev. Pfarrer, Dr. iur., 2 T →Louise (1834–1921, ledig), →Violantha (* 1839, ⚭ →Emil Eberbach, Forstwart).

Biographie

Der vielseitig begabte Z. konnte nur dank der Empfehlung eines Verwandten von der dt. Volksschule in Stuttgart an das dortige Gymnasium illustre wechseln. Mit dem 1821 bestandenen Landexamen begann die Ausbildung für den württ. Pfarrerstand am Blaubeurener Seminar, seit 1825 an der Universität bzw. im Stift in Tübingen (Mitgl. d. Commentburschenschaft). An beiden Orten gehörten →David Friedrich Strauß (1808–1874) und →Friedrich Theodor Vischer (1807–1887) zu seinen Studiengefährten, in Tübingen wurden es →Eduard Mörike (1804–1875) und →Wilhelm Waiblinger (1804–1830). 1829 mußte Z. wegen Ordnungswidrigkeiten das Stift verlassen, absolvierte aber noch im selben Jahr die erste und 1830 die zweite Pfarrer-Dienstprüfung (cand. theol.). 1832 wurde er in Tübingen, gefördert durch ein Gutachten →Ludwig Uhlands (1787–1862), mit einer lat. Dissertation über die Eigenständigkeit der röm.-antiken Literatur zum Dr. phil. promoviert. Dank der Erbschaft seiner Ehefrau war es Z. möglich, in Stuttgart als Journalist und freier Schriftsteller tätig zu sein. Zu seinen literarischen Anfängen gehörte ein Band mit Gedichten (1832), der mehrere Auflagen erfuhr.

Vielleicht angeregt durch →Daniel-François-Esprit Aubers Oper „Die Stumme von Portici“ schuf Z. 1833 sein Trauerspiel „Masaniello, der Mann des Volkes“ (²1835) über den Helden des neapolitan. Volksaufstands von 1647. Sein mit Mörike 1836 herausgegebenes „Jahrbuch schwäbischer Dichter und Novellisten“ blieb ohne Erfolg und wurde nicht fortgesetzt, so daß Z. den Anspruch aufgab, sich mit führenden Vertretern der schwäb. Dichterschule zu messen, und sich auf die Darstellung historischer, vaterländischer Stoffe verlegte, die er aus der Perspektive seiner liberalen und demokratischen Überzeugung|entwickelte. 1840 nahm er aus finanziellen Gründen die Stelle eines Helfers bei der Pfarrei von Dettingen/Erms an, zu der die Pfarrstelle in Hülben bei Urach gehörte. In dieser Zeit verfaßte Z. seine „Allgemeine Geschichte des großen Bauernkrieges, Nach handschriftlichen und gedruckten Quellen“ (3 Bde., 1841–43, Nachdrr. 1846, 1848, umgearb. Neuaufl. in 2 Bdn., 1856, gekürzte Ausg. in 1 Bd., hg. v. W. Blos, 1891), die seinen Ruf als Historiker begründete, ihn berühmt machte und sich bis Ende des 20. Jh. in etwa 30 Auflagen mit insgesamt rund 30 000 Exemplaren verkaufte.

Die umfassende quellennahe Darstellung beruht auf Archivalien, die Z. vom Staatsarchiv und der Landesbibliothek Stuttgart bereitgestellt worden waren. Z.s „Pionierleistung“ (P. Blickle) führte zu einer Neubewertung des Bauernkriegs als Freiheitsbewegung von europ. Bedeutung. In Z.s Nachfolge wurde der sozialistische Revolutionär →Thomas Müntzer (um 1489–1525) dem bürgerlichen Reformer →Martin Luther (1483–1546) gegenübergestellt.

Dieses Bild zeichneten erstmals 1847 →Alexandre Weill (1811–1899) und nach ihm 1850 →Friedrich Engels (1820–1895) in ihren Bauernkriegsschriften. Müntzer habe das Programm einer Gesellschaft ohne Klassenunterschiede entworfen und ebenso das Paradigma der gesellschaftlichen Entwicklung durch Klassenkämpfe vorweggenommen. So wurde Z.s „Bauernkrieg“ zu einem Hausbuch der Arbeiterklasse, das 1876 von →August Bebel (1840–1913), 1895 von →Karl Kautsky (1834–1938) und seit 1891 in „Volksausgaben“ von →Wilhelm Blos (1849–1927) popularisiert wurde.

Vor dem Hintergrund seines Erfolgs erhielt Z. 1846 mit dem Titel eines Professors eine Stelle als Lehrer an der Polytechnischen Schule in Stuttgart, wo er Lehrveranstaltungen eigener Wahl anbot. Z. avancierte zum namhaftesten Historiker des Polytechnikums, aus dem später die TH bzw. Univ. Stuttgart hervorging. Im März 1848 wurde er für den Wahlkreis Schwäbisch-Hall in die Frankfurter Nationalversammlung gewählt, der er bis zur Aufhebung des Rumpfparlaments angehörte.

Er zog mit seiner Familie nach Frankfurt/M. und ließ sich in Stuttgart vertreten. Als einziger württ. Abgeordneter schloß er sich der äußersten Linken um →Robert Blum (1807–1848) an und plädierte hier gegen Klerikalismus, für den freien Volksstaat, die Mediatisierung der dt. Staaten und die Schaffung einer dt. Republik. Sein Buch „Die deutsche Revolution“ (1848, ²1851) lieferte dem Stuttgarter Ministerium 1851 den Vorwand zur Entlassung aus dem Lehramt. Z. setzte seine parlamentarische Tätigkeit als Abgeordneter des Wahlkreises Leutkirch in der 2. Kammer des württ. Landtags fort und legte 1854 sein Mandat nieder, um als Pfarrer in Leonbronn, 1864 in Schnaitheim und seit 1872 in Owen/Teck zu wirken. Zudem war Z. weiter schriftstellerisch tätig, doch wandelte er sich vom Revolutionär zum populärwissenschaftlichen, frommen Autor und Bewunderer →Otto v. Bismarcks (1815–98). Unter Berufung auf Z.s historische Verdienste verleiht das Historische Institut der Univ. Stuttgart seit 1996 jährlich den „Wilhelm-Zimmermann-Preis“ für hervorragende Examensarbeiten.

Auszeichnungen

A W.-Z.-Gedenkstätte im Johann-Ludwig-Fricker-Haus, Dettingen/Erms (seit 1984).

Werke

W De litteris Romanorum, quantum a Graecis acceperint, quantum sui simile habuerint quantumque ipsi profecerint in iis, hg. v. F. Winterhager, 1832, als CD 2010 (Diss.);
Gedichte, 1832, Neuaufll. 1839, 1854, gekürzte Ausw., hg. v. W. Blos, 1907 (P);
Fürstenliebe, Novelle aus d. neueren Gesch. Schwabens, 1834;
Amor’s u. Satyr’s, Novellen u. Erzz., 2 Bde., 1834;
Die Gesch. Württ. n. seinen Sagen u. Thaten dargest., 2 Bde., 1834/35;
Die Befreiungskämpfe der Dt. gegen Napoleon, 1835, 3. umgearb. Aufl. 1859;
Prinz Eugen d. edle Ritter u. seine Zeit, Nach großentheils neuen Qu., bes. n. d. Prinzen hinterlassenen Schrr., 1838;
Die Hohenstaufen oder d. Kampf d. Monarchie gegen Pabst u. republikan. Freiheit, Ein hist. Denkmal, 2 Bde., 1838/39, 2. umgearb. Aufl. u. d. T. Gesch. d. Hohenstaufen, 1865 (P);
Der Teutsche Ks.saal, Vaterländ. Gem., 1841, 2. berichtigte u. erg. Aufl. u. d. T. Der Dt. Ks.saal, Vaterländ. Gem., 1855;
Der Glasmaler u. die Geldmünzer, Eine wahre Gesch. z. Warnung u. z. Lehre, 1844 (P), neue erw. Aufl. u. d. T. Der Glasmaler v. Urach u. die Geldmünzer, o. J. [1904], 3. Aufl. als Nachdr. d. Ausg. 1844, hg. v. G. Randecker, 1995 (P);
Gesch. d. prosa. u. poet. dt. Nat.lit., Für d. Leser aller Stände, 1846;
Gesch. d. Poesie aller Völker, Für d. Leser aller Stände, 1847;
Die engl. Rev., Allen Parteien d. dt. Volkes gewidmet, 1851, ²1854;
Weltgesch. f. gebildete Frauen u. Jungfrauen, 1854, 2. Ausg. u. d. T. Ill. Weltgesch. f. Frauen u. Töchter, 2 T., 1885;
Stunden d. Andacht f. unsere Zeit, 1855;
Lebensgesch. d. Kirche Jesu Christi, 4 Bde., 1857–59, gekürzte Ausg. 1869;
Aus d. Leben u. aus d. Sage v. Karl d. Gr., 1862;
Ill. Kriegsgesch. d. J. 1866 f. d. dt. Volk, 1868;
Ill. Gesch. d. dt. Volkes, 3 Bde., 1873–77, Neuaufl. in 2 Bdn., o. J.;
Dtld.s Heldenkampf 1870/71, 1872;
– Nachlaß: DLA Marbach/Neckar;
Univ.archiv Tübingen;
Landeskirchl. Archiv Stuttgart;
StA Ludwigsburg;
W.-Z.-Gedenkstätte Dettingen/Erms.

Literatur

L ADB 45;
E. Stemmer, W. Z., Sein Leben u. seine Dichtung, Diss. Tübingen 1921;
H. Haußherr, W. Z. als Gesch.schreiber d. Bauernkrieges;
in: ZWLG 10, 1951, S. 166–81;
G. Randecker u. Th. Scheuffelein, „Mein ganzer Name ist B. F. W. Z.“, 1984 (P);
F. Winterhager, W. Z., Ein schwäb. Pfarrer als Hist. d. Bauernkrieges, 1986;
ders., W. Z., Pfarrer, Pol., Schriftst. zw. Romantik u. Gründerzeit, 2007;
N. Conrads, W. Z. (1807–1878), Ein Stuttgarter Hist., 1998;
R. Müller u. A. Schindling (Hg.), Bauernkrieg u. Rev., W. Z.,|Ein Radikaler aus Stuttgart, 2008 (P;
hierin: P. Blickle, S. 55);
Biogr. Hdb. Frankfurter NV;
Biogr. Hdb. württ. LT;
Demokrat. Wege (P);
Biogr. Lex. Burschenschaft (P);
Lb. Schwaben VI;
Kosch, Lit.-Lex.³ (W, L);
BBKL 26 (W, L).

Autor/in

Zitierweise

Conrads, Norbert, "Zimmermann, Balthasar Friedrich Wilhelm" in: Neue Deutsche Biographie 28 (2024), S. 719-721 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd11877297X.html#ndbcontent