Genealogy

Das Dienstmannengeschl. mit den Leitnamen Godehard u. Ratmund, nach der Tradition auf d. Godlhof in Reichersdorf b. Schwanenkirchen nordostwärts v. Niederaltaich ansässig, überflügelte, wie Wolfher erzählt, „die Vornehmen der Gegend“ nach Vermögen u. Stellung, als es sich nach d. Ungarnwirren mit bes. Energie f. d. Interessen d. verfallenden Gründung d. 8. Jh. einsetzte. V Ratmund, Dienstmann u. Hauptverwalter d. Stiftes Niederaltaich; seine gute wirtsch. Leitung ermöglichte Altaich, seinen Seelsorgeverpflichtungen in d. Umgebung wieder nachzukommen u. d. Lehrbetrieb zu verbessern, sie schuf zugleich Voraussetzungen f. e. Werk G.s: die religiöse Erneuerung;
N Ratmund, 2. Nachfolger G.s als Abt 1027-48/49.

Biographical Presentation

G.s Grundausbildung in der Stiftsschule unter Odalgisus, drei Lehrjahre im Gefolge EB →Friedrichs von Salzburg, der als Inhaber der Kommende Altaich¶ den jungen Mann zu fördern begann und ihn teils im Gelehrtenkreis um Liutfried, teils auf einer Italienreise mit den politischen, geistigen, künstlerischen Zeitströmungen vertrauter machte, die Tätigkeit des zurückgekehrten und vom Passauer Diözesanbischof zum Diakon geweihten jungen Mannes als Stiftsvorsteher – all das blieb scheinbar im Rahmen der Familienpläne, führte aber schrittweise zu Revisionen. G. lernte die lateinische Literatur schätzen, wurde Experte für Schreibkunst, Buchmalerei und Architektur. Er las Sulpicius Severus so begeistert, daß er Sankt Martin als Einsiedler persönlich nachahmte, dessen Apostolat er für Altaich¶ verbindlich erklärte. Vor allem begegnete er in →Ramwold und →Wolfgang von Regensburg den Männern, die den von Sankt Maximin in Trier übernommenen Gorzer Reformstil am tatkräftigsten in Niederbayern verfochten, und machte sich ihre Ideale von Weltabgeschiedenheit, von der Besitzlosigkeit des Einzelmönches, von der freien Obernwahl der Konvente zu eigen. So unterwarf er sich im Gegensatz zu den übrigen Kanonikern, obwohl am meisten „betroffen“, dem von Herzog Heinrich von Bayern 990 zum Reformabt von Altaich¶ eingesetzten →Erkanbert, wurde selbst Mönch, bald danach Prior und Schulrektor, schließlich nach der Priesterweihe 993 durch →Wolfgang von Regensburg Seelsorger und nach →Erkanberts vieldiskutiertem Rücktritt am 27.12.996 Abt. Er empfand also die Rückverwandlung des Kanonikerstifts¶ in ein Kloster nicht als oktroyiert, sondern als notwendig, und er sorgte, daß Altaich mit seinen neuen kirchlichen, wirtschaftlichen und militärischen Bauten, mit seiner gut ausgerüsteten Schule, mit seinen Außenzellen wie Rinchnach und Ortsgründungen wie Hengersberg eine Fülle von Enthusiasten und Talenten für die Bewältigung der zukünftigen Aufgaben an sich zog. Da war der exemplarische Wirkungskreis Niederbayern: Sankt Emmeram in Regensburg¶, Sankt Mauritius in Altaich¶ und Kloster Niedernburg in Passau¶ teilten sich in die Aufsiedlung des Bayerischen Waldes, damals „Nordwald“ genannt. Hier waren die Erfolge der nächsten Jahrzehnte so groß, weil die Pioniere, an ihrer Spitze der G.schüler Sankt Gunther, asketischem Leben einen religiösen Sinn zu geben wußten und doch die irdische Welt so nüchtern einschätzten, daß sie an einer Straße nach Böhmen bauten. Mit freundschaftlichem Verständnis schaute man auf die slawischen Nachbarn. In Altaich¶ scheint der Ländergürtel der Wenden, Böhmen, Mährer, Ungarn, Südslawen als eine Einheit betrachtet worden zu sein, gegen die man keine Forderungen, wohl missionarische Pflichten hatte. Da war sodann die Verbreitung der Gorzer Ideen und Lebensformen: Altaich wurde aus einer kleinen Filiale ein hochbedeutsames Expansionszentrum und blieb bis 1130/40, wahrscheinlich sogar bis 1152 gegen Einflüsse aus Cluny und Hirsau¶ immun.

Die Bedenken gegen Doppelämter überwindend, suchte G. als Abt von Tegernsee¶ 1001-02 die Reform in Oberbayern zu festigen, als Abt von Hersfeld¶ 1005-12 in Hessen einzuführen, dort mit geringerem, in Hersfeld und seinen Propsteien und Zweigstellen Johannisberg¶, Göllingen¶ und Memleben¶ mit durchschlagendem Erfolg, und nicht ohne seine Initiative wurde auch Kremsmünster¶ wieder aufgebaut und erlebte später unter Sigmar einen glänzenden Aufstieg. Besonders fruchtbar waren die beiden Wirkungsfelder im Ausland: Abgesandte und Schüler G.s wie Lambert, Meginhard und Wolfram wandten sich Böhmen, Mähren und Kärnten zu, um in Břevnow bei Prag¶, Ostrow nahe Brünn¶ und Ossiach nordöstlich Villach¶ mitzuwirken, andere gründeten das Kloster Bakonybel in Ungarn, und als →Konrad II. für reformbedürftige Klöster Oberitaliens Helfer suchte, fand er sie ebenfalls in der G.schule. Ihren Kulminationspunkt erreichte die Reformarbeit Altaichs in dem von G. geprägten Mönch Richer, dem es nach langjähriger Tätigkeit als Abt von San Leno bei Brescia gelingen sollte, die Regel im Mutterkloster Montecassino wiederherzustellen. Da war schließlich der Reichsdienst des Klosters, umso ernster genommen, weil er die königliche Unterstützung für Siedlung und Reform verstärkte. Wie gut das Verhältnis zum Hofe war, zeigen in den nächsten Jahrzehnten die Ernennungen von Altaichern zu deutschen oder lombardischen Bischöfen, zum Beispiel in Minden und Treviso.

G. selbst wurde von Heinrich II. eine besondere Aufgabe zugedacht, nämlich an der Beseitigung des sächsisch-süddeutschen Gegensatzes mitzuhelfen. Eben in Grona bei Göttingen in der Umgebung des Kaisers, als der Tod Bernwards von Hildesheim am 20.11.1022 bekannt wurde, zweifelte er zunächst, als Bayer der rechte Nachfolger für seinen Altersgenossen zu sein, aber umgestimmt, am 30.11. von Vertretern der Hildesheimer Domgeistlichkeit auf Herrschervorschlag gewählt, am 2.12. noch in der Gronaer Pfalzkapelle von →Aribo von Mainz zum Bischof geweiht, hat er 1022-38 in Hildesheim Bernwardinische Tradition und Altaicher Reformgeist im ganzen glücklich zu verbinden gewußt. Der Kampf um die Hildesheimer Rechte in Gandersheim verlangte bis 1030 bald diplomatische Finesse, bald Festigkeit und Härte. Im Innern der Diözese setzte sich der hierarchische Ausbau fast noch planvoller als zuvor fort. Nicht weniger als dreißig Kirchenbauten schrieb die Zeit G. zu, darunter die Blasiuskirche in Braunschweig, Sankt Marien in der Pfalz zu Goslar, die Kirche in Adenstedt. Hildesheim selbst, Muster einer durchdachten Ordnung, griff damals von seinem kirchlichen und bürgerlichen Kern (der Dom erhielt ein Westwerk und wurde in seiner Wirkung durch eine neue Epiphaniuskirche in der Nachbarschaft unterstützt, während am Altmarkt Sankt Andreas entstand) nach dem Westen und Osten aus (Sankt Mauritius auf dem Zierenberg und Sankt Bartholomäusspital und -kirche „in der Sülte“), so daß im Koordinatensystem der Stadt nur noch ein südliches Gegenstück zu →Bernwards, von G. vollendetem und 1035 geweihtem Kloster Sankt Michael¶, eben das 1136 gegründete Godehardkloster, fehlte. Bei solcher Bauaktivität verwundert nicht, daß ausdrücklich von einer Pflege der Bernwardinischen Werkstätten durch den bischöflichen Architekten G. berichtet wird, wenngleich die persönliche Mitarbeit des Bischofs selten, der Akzent von den bildenden Künsten auf Schule und Malschule verschoben sein mochte. Nur Willensvollstrecker war G. keineswegs. Von Planänderungen unter ihm hören wir zwar nur in zwei Fällen: Er hat sehr wahrscheinlich die Bernwardstüren von der „Engelskirche“ Sankt Michael auf das neue Westwerk des Domes überführt, und – noch bezeichnender – er beabsichtigte in den Hildesheimer Anfängen eine Verlegung von Sankt Michael, dessen Umgebung im damals gewiß friedlichen Hildesheim ihm zu städtisch-unruhig vorkam, nach seinem Lieblingsort Wrisbergholzen (Holthusen), um freilich vor den Protesten zurückzuweichen und auf die Schaffung eines förmlichen norddeutschen Altaich zu verzichten. Sein Wille bestand jedoch darauf, daß Altaichs Funktionen als Zentrum kultureller Tätigkeit (landwirtschaftliche Versuchshöfe) und religiöser Verinnerlichung von allen lebendigen Kräften der Diözese übernommen wurden, und wie einst als Abt, so sah er jetzt als Bischof seine Hauptaufgabe in der Kunst ausgeglichener Menschenführung zwischen Beharrung und Aufgeschlossenheit, zwischen Strenge und Güte. Es mag bedeutsam sein, daß die Überlieferung gerade seine beiden Hirtenstäbe über die Zeiten rettete. – Heiligsprechung: auf Veranlassung Bischof Bernhards I. durch Innozenz II. am 29.10.1131. Besondere Verehrungsgebiete: außer Bayern und Niedersachsen einmal die österreichischen und ostdeutschen Siedlungsgebiete sowie die westslawischen Länder, dann Oberitalien mit besonderen Mittelpunkten in Brescia, Mailand, Genua; aber auch die alpenländische Heimat des Altaicher Benediktinertums wurde stark erfaßt (Sankt Gotthard-Paß), dazu Flandern und Niederrhein.|

Awards

Heiligenattribut: Kirchenmodell.

Literature

ADB IX;
Wolfhere, Vita Godehardi prior et posterior, in: MGH SS XI, S. 167 ff., übers. v. H. Hüffer u. W. Wattenbach in: Geschichtsschreiber d. dt. Vorzeit, ²1892, u. v. B. Gerlach, 1939;
Translatio et Miracula, in: MGH SS XII, S. 639 ff. - Briefe:
Migne PL 141, 1229 ff.;
krit. ed. MG Epp. sel. III = Tegernseer Briefslg. ed. K. Strecker, nr. 50 ff. - Urkk.:
UB d. Hochstifts Hildesheim, ed. K. Janicke, Bd. 1;
Ann. Altahenses maiores, in: SS in us. schol. ed. altera rec. ed. Oefele, 1891, bes. S. 15 ff.;
Ann. Hild., ebd. ed. G. Waitz, 1878, bes. S. 33 ff.;
Chron. Hild., in: MGH SS VII, bes. S. 853. -
Wattenbach-Holtzmann;
Hauck III, S. 451 ff., 549 ff.;
O. J. Blecher, Der hl. G., ²1957;
K. Algermissen (Hrsg. u. Mitarbeiter), Bernward u. G. v. Hildesheim, Ihr Leben u. Wirken, 1960 (darin auch Btrr. v. J. G. Machens u. K. Engelbert);
H. A. Lüntzel, Gesch. d. Stadt u. Diözese Hildesheim I, 1858, S. 195 ff.;
A. Bertram, Gesch. d. Bistums Hildesheim I, 1899, S. 88 ff., 146 ff.;
E. Tomek, Stud. z. Reform d. dt. Klöster im 11. Jh., I: Die Frühreform, 1910, S. 106 ff.;
S. Herzberg-Fränkel, Wirtsch. Gesch. d. Stiftes Niederaltaich, in: MIÖG, Erg.bd. 10, 1928, bes. S. 107 ff.;
W. Wühr, Die Wiedergeburt Montecassinos unter s. Reformabt Richer v. Niederaltaich † 1055, in: Studi Gregoriani III, Rom 1948, S. 369-450;
K. Hallinger, Gorze-Kluny, Stud. zu d. monast. Lebensformen u. Gegensätzen im Hoch-MA I, Rom 1950, bes. S. 163 ff.;
R. Bauerreiß, KG Bayerns II, 1950, S. 36 ff.;
G. Schreiber, Ma. Alpenpässe u. ihre Hospitalkultur, Misc. G. Galbiati III, Mailand 1951, S. 348 f.;
LThK.

Author

Citation

Berges, Wilhelm, "Godehard" in: Neue Deutsche Biographie 6 (1964), S. 495-497 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118695630.html#ndbcontent