Wolfram, Richard
- Dates of Life
- 1901 – 1995
- Place of birth
- Wien
- Place of death
- Traismauer (Niederösterreich)
- Occupation
- Volkskundler
- Religious Denomination
- evangelisch (Augsburger Bekenntnis)
- Authority Data
- GND: 118634941 | OGND | VIAF
- Alternate Names
-
- Wolfram, Richard Angelus Albert
- Wolfram, Richard
- Wolfram, Richard Angelus Albert
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- * Antragsstellende der Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft/Deutschen Forschungsgemeinschaft (GEPRIS Historisch – Forschungsförderung von 1920 bis 1945) [2021]
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Relations
Genealogical Section (NDB)
Life description (NDB)
- Adolf Helbok (1883–1968)
- Bruno Schier (1902–1984)
- Carl Weber
- Egon Lendl (1906–1989)
- Ernst Burgstaller (1906–2000)
- Franz Grieshofer (geb. 1940)
- Gerlinde Haid (1943–2012)
- Gexi Tostmann (geb. 1942)
- Gottfried Korff (1942–2020)
- Hans Moser (1903–1990)
- Helga Thiel (geb. 1940)
- Helmut P. Fielhauer (1937–1986)
- Hermann Bausinger (1926–2021)
- Ingrid Kretschmer (1939–2011)
- Josef Rehrl (1895–1960)
- Karl Jettmar (1918–2002)
- Leopold Schmidt (1912–1981)
- Olaf Bockhorn (1942–2004)
- Otto Höfler (1901–1987)
- Rudolf Much (1862–1936)
- Walther Brecht (1876–1950)
Places
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Place of birth
Place of activity
Place of death
Place of interment
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Citation
Wolfram, Richard, Index entry in: Deutsche Biographie, https://www.deutsche-biographie.de/pnd118634941.html [01.10.2025].
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Wolfram, Richard Angelus Albert
1901 – 1995
Volkskundler
Seit 1928 an der Universität Wien tätig, gelang es Richard Wolfram im Zweiten Weltkrieg, die von ihm in völkischer Orientierung als germanisch-deutsche Kontinuitätsforschung begriffene Volkskunde an seiner Alma Mater zu institutionalisieren. Trotz seiner aktiven Beteiligung im Nationalsozialismus spielte Wolfram in seinem Fach bis in die 1970er Jahre eine hochschulpolitisch sowie inhaltlich-thematisch bedeutende Rolle.
Dates of Life
Richard Wolfram, Österreichische Nationalbibliothek (InC)
Richard Wolfram, ca. 1936, Quelle: Österreichische Nationalbibliothek, Wien, Bildarchiv und Grafiksammlung, 505138-C, Fotograf: Carl Weber.
-
Author
→Herbert Nikitsch (Wien)
-
Citation
Nikitsch, Herbert, „Wolfram, Richard“ in: NDB-online, veröffentlicht am 01.10.2025, URL: https://www.deutsche-biographie.de/118634941.html#dbocontent
Richard Wolfram, ca. 1965, Bildausschnitt, Quelle: Salzburger Landesinstitut für Volkskunde, NL R. Wolfram, RW 2 Bildträgernachlass, SW-Fotos, Fototasche 63, Nr. 3, Fotograf(in): unbekannt.
Wolfram wuchs in einem bildungsbürgerlich und deutschnational orientierten Elternhaus in Wien auf, besuchte hier seit 1912 das Carl-Ludwig-Gymnasium und wurde von seinem Onkel, dem Entomologen und Volksliedsammler Franz Friedrich Kohl (1851–1924), mit volkskundlichen Themen bekannt gemacht. Nach der Matura 1920 studierte Wolfram Germanistik und Skandinavistik an der Universität Wien, verbrachte mehrere Forschungsaufenthalte in Schweden und wurde während seines Studiums v. a. von dem Germanisten Rudolf Much (1862–1936) geprägt.
1926 bei dem Literaturhistoriker Walther Brecht (1876–1950) mit der 1933 publizierten Studie „Ernst Moritz Arndt und Schweden. Zur Geschichte der deutschen Nordsehnsucht“ zum Dr. phil. promoviert, wirkte Wolfram seit 1928 als Lektor für schwedische Sprache an der Universität Wien und habilitierte sich 1934 mit der Studie „Schwerttanz und Männerbund“ für germanische Volkskunde und Neuskandinavistik. Hauptsächlich an Volkstanz- und Brauchtumsforschung interessiert, sah Wolfram im Anschluss an Much die Herkunft auch rezenter Phänomene des volkskundlichen Kanons unter den Prämissen einer germanischen Altertumskunde, die von der Existenz ungebrochener Kontinuitäten und unveränderter Kulturgüter ausging.
Die völkische Grundierung dieser Annahmen bestimmte auch Wolframs politische Haltung, der im Juni 1932 Mitglied der NSDAP wurde und seit Juli 1938 im Rahmen der SS-Forschungsgemeinschaft Deutsches Ahnenerbe e. V. die an der Universität Salzburg eingerichtete Lehr- und Forschungsstätte für Germanisch-Deutsche Volkskunde (LFGDV) leitete. Mit Unterstützung der Vertreter der germanisch-rituelle Überlieferungen betonenden „Männerbundschule“, v. a. seines Freundes Otto Höfler (1901–1987), wurde Wolfram 1939 zum außerordentlichen Professor für germanisch-deutsche Volkskunde ernannt – und damit zum ersten beamteten Volkskundler an der Universität Wien. 1942 folgte die Ernennung zum Direktor des neu gegründeten Instituts für germanisch-deutsche Volkskunde.
Für die LFGDV führte Wolfram umfangreiche fotografische und filmische Dokumentationen in Südtirol sowie 1941/42 in der deutschen Sprachinsel Gottschee im südlichen Krain (heute Slowenien) durch, die den Grundstock seiner späteren Forschungs-, Publikations- und Lehrtätigkeit bildeten. Während des Zweiten Weltkriegs fungierte Wolfram zudem als Leiter der Arbeitsgruppe „Brauchtum und Volkstanz“ der im Zuge des Hitler-Mussolini-Abkommens vom 21. Oktober 1939 gegründeten Kulturkommission Südtirol und dokumentierte Bräuche, Volkstänze und Baudenkmäler der deutschsprachigen Bevölkerung.
Kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Wolfram von der Universität Wien relegiert und führte bis 1948 Brauchtumsaufnahmen im Land Salzburg durch, wobei er u. a. von dem Landeshauptmann Josef Rehrl (1895–1960) finanziell und organisatorisch gefördert wurde. Als Mitarbeiter am „Salzburg-Atlas“ des Geografen Egon Lendl (1906–1989) lieferte er volkskundliche Karten, Kommentare und Texte zu Themen wie „Jahresfeuer“, „Gebildbrote“ und „Brauchtumsgruppen“. Unterstützt von einem kollegialem Netzwerk, zu dem neben Höfler u. a. Ernst Burgstaller (1906–2000), Adolf Helbok (1883–1968) und Bruno Schier (1902–1984) zählten, übernahm Wolfram 1953 die Leitung der Gesellschaft für den Österreichischen Volkskundeatlas – ein großangelegtes Kartenwerk, das bis 1981 unter dem Patronat der Österreichischen Akademie der Wissenschaften herausgegeben wurde und dem historisch-volkskundlichen Kanon verpflichtet war.
1954 erhielt Wolfram wieder die Venia Legendi für Volkskunde, seit 1956 führte er den Titel eines außerordentlichen Universitätsprofessors. 1963 erfolgte seine Berufung zum Ordinarius für Volkskunde an der Universität Wien, an der er bis zu seiner Emeritierung 1971 das Institut für Volkskunde leitete. Hier vertrat er in Forschung und Lehre die Volkskunde mit Schwerpunkten auf Tanz, Brauch und Schauspiel und propagierte sein retrospektiv-nostalgisches Verständnis einer ländlich-bäuerlich geprägten Volkskultur. Die gegenwarts- und alltagsorientierte Neukonzeption der Volkskunde als „Empirische Kulturwissenschaft“, wie sie seit den 1960er Jahren v. a. von Hermann Bausinger (1926–2021) und Gottfried Korff (1942–2020) vorangetrieben wurde, lehnte Wolfram vehement ab.
Im Gegensatz zu der Wertschätzung, die ihm v. a. in Österreich von Seiten der Brauchtums- und Volkstanzpflege entgegengebracht wurde, stand Wolfram seit den frühen 1970er Jahren fachintern zunehmend in der Diskussion. Neben Vertretern seiner eigenen Generation wie Hans Moser (1903–1990) und Leopold Schmidt (1912–1981) thematisierten ehemalige Schüler und Institutsmitarbeiter wie Helmut P. Fielhauer (1937–1986) und Olaf Bockhorn (1942–2004) Wolframs Rolle im Nationalsozialismus als Funktionär der SS und als Vertreter einer völkisch-rassistischen Ausrichtung der Volkskunde. Von Wolfram wurden zahlreiche später in einschlägigen Fachinstitutionen und an Universitäten wirkende Studentinnen und Studenten promoviert, darunter der von 1995 bis 2005 amtierende Direktor des Österreichischen Museums für Volkskunde, Franz Grieshofer (geb. 1940), der von 1964 bis 1986 an der Universität Heidelberg lehrende Ethnologe Karl Jettmar (1918–2002), die langjährige Präsidentin der Österreichischen Geographischen Gesellschaft, Ingrid Kretschmer (1939–2011), die Trachten-Unternehmerin Gexi Tostmann (geb. 1942) sowie die Volksmusikforscherinnen Gerlinde Haid (1943–2012) und Helga Thiel (geb. 1940).
| 1930 | Ritter des Wasaordens 1.Klasse |
| 1944 | Kriegsverdienstkreuz 2. Klasse |
| 1951 | korrespondierendes Mitglied im International Folk Music Council (heute International Council for Traditional Music) |
| 1966 | Raimund-Zoder-Medaille der Bundesarbeitsgemeinschaft Österreichischer Volkstanz |
| 1968 | korrespondierendes Mitglied der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien; seit 1971 wirkliches Mitglied |
| 1968 | Georg-Graber-Medaille der Kärntner Landsmannschaft |
| 1973 | Arthur-Hazelius-Medaille des Nordischen Museums, Stockholm |
| 1975 | Kommandeur des schwedischen Königlichen Nordstern-Ordens |
| 1977 | Ehrenmedaille der Bundeshauptstadt Wien in Silber |
| 1977 | Österreichisches Ehrenkreuz erster Klasse für Wissenschaft und Kunst |
| 1984 | Goldenes Ehrenzeichen des Landes Salzburg |
| 1985 | Gründung der Richard-Wolfram-Forschungsstelle (heute Teil des Salzburger Landesinstituts für Volkskunde) |
| 1991 | Richard-Wolfram-Raum, Dansmuseet [Tanzmuseum], Stockholm |
Nachlass:
Landesinstitut für Volkskunde, Salzburg.
Institut für Europäische Ethnologie der Universität Wien.
Weitere Archivmaterialien:
Archiv der Universität Wien, Phil. Fak, PA Wolfram 3769. (Personalakt)
Bundesarchiv, Berlin-Lichterfelde, NS 21. (Ahnenerbe der SS)
Österreichisches Staatsarchiv, Wien, Gauakt 1668.
Österreichisches Staatsarchiv/Archiv der Republik, Wien, Bundesministerium für Unterricht, PA Richard Wolfram. (Personalakt)
Österreichische Mediathek, Wien. (Filme v. Richard Wolfram)
Monografien und Herausgeberschaften:
Ernst Moritz Arndt und Schweden. Zur Geschichte der deutschen Nordsehnsucht, 1933, Nachdr. 1978. (Diss. phil.)
Schwerttanz und Männerbund, 1936.
Deutsche Volkstänze, 1937.
Die Volkstänze in Österreich und verwandte Tänze in Europa, 1951.
Prinzipien und Probleme der Brauchtumsforschung, 1972.
Österreichischer Volkskundeatlas, 6 Lieferungen, 1959–1979. (Hg.) (Kartenmaterial)
Österreichischer Volkskundeatlas. Kommentar, hg. v. der Wissenschaftlichen Kommission für den Volkskundeatlas unter ihrem Vorsitzenden Richard Wolfram, 8 Ordner, 1959–1981.
Brauchtum und Volksglaube in der Gottschee, 1980. (Onlineressource)
Der Lebensbaum. Gedichte, 1981.
Südtiroler Volksschauspiele und Spielbräuche, 1987.
Das Wagrainer und Großarler Jahr in Brauch und Glaube, 1987.
Mittwinterbrauchtum, 1988.
Aufsätze und Artikel:
Volkstanz – nur gesunkenes Kulturgut?, in Zeitschrift für Volkskunde, N. F. 3 (1931), S. 26–42. (Onlineressource)
Die Frühform des Ländlers, in Zeitschrift für Volkskunde, N. F. 5 (1934), S. 129–151. (Onlineressource)
Die Julritte im germanischen Süden und Norden, in: Oberdeutsche Zeitschrift für Volkskunde 11 (1937), S. 6–28.
Tänze der Germanen, in: Germanien 10 (1938), S. 156–160.
Das Radmähen, ein unscheinbarer Volksbrauch und eine Fülle von Fragen, in: Schweizerisches Archiv für Volkskunde 44 (1947), S. 270–278.
Von der Brauchtumsaufnahme im Lande Salzburg, in: Mitteilungen der Gesellschaft für Salzburger Landeskunde 92 (1952), S. 161–180.
Die Germanischen Völker, in: Hugo Adolf Bernatzik (Hg.), Die neue große Völkerkunde. Völker und Kulturen der Erde in Wort und Bild, 1962, S. 23–56.
Plädoyer für gestalthaftes Sehen, in: Zeitschrift für Volkskunde 66 (1970), S. 28–32. (Onlineressource)
Anwendungsmöglichkeiten der Morphologie in der Volkskunde und ihre experimentelle Bestätigung, in: Ethnologia Europaea 4 (1970), S. 196–202.
Autobiografische Texte:
Die Verbindung zwischen Kind und Mutter ist etwas Wunderbares, in: Andrea Schnöller/Hannes Stekl (Hg.), „Es war eine Welt der Geborgenheit…“. Bürgerliche Kindheit in Monarchie und Republik, 1987, S. 289–302.
Richard Wolfram, in: Hermann Baltl/Nikolaus Grass/Hans Constantin Faußner (Hg.), Recht und Geschichte. Ein Beitrag zur österreichischen Gesellschafts- und Geistesgeschichte unserer Zeit. Zwanzig Historiker und Juristen berichten aus ihrem Leben, 1990, S. 331–342.
Bibliografie:
Helmut Paul Fielhauer (Hg.), Volkskunde und Volkskultur. Festschrift für Richard Wolfram, 1968, S. 18–30. (Schriftenverzeichnis 1927–1968)
Olaf Bockhorn/Helmut P. Fielhauer (Hg.), Kulturelles Erbe und Aneignung. Festschrift für Richard Wolfram zum 80. Geburtstag, 1982, S. 275–282. (Schriftenverzeichnis 1968–1982)
Richard Wolfram, Das Wagrainer und Großarler Jahr in Brauch und Glaube, 1987, S. 158 f. (Schriftenverzeichnis 1982–1987).
Monografien:
Wolfgang Jacobeit/Hannjost Lixfeld/Olaf Bockhorn (Hg.), Völkische Wissenschaft. Gestalten und Tendenzen der deutschen und österreichischen Volkskunde in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, 1994, bes. S. 559–575 u. 617–625.
James R. Dow, Angewandte Volkstumsideologie. Heinrich Himmlers Kulturkommissionen in Südtirol und der Gottschee, 2018, S. 110–125. (P)
Michael Josef Greger, „Verehrter Freund!“– „Sehr verehrter Herr Professor!“ Viktor Geramb in Korrespondenz mit Richard Wolfram und Leopold Schmidt 1945–1948. Ein Beitrag zur Geschichte der Österreichischen Nachkriegsvolkskunde, 2002.
Waltraud Froihofer (Hg.), Volkstanz zwischen den Zeiten. Zur Kulturgeschichte des Volkstanzes in Österreich und Südtirol, 2012, bes. S. 227–239. (P)
Aufsätze und Artikel:
Ina-Maria Greverus, Zu einer nostalgisch-retrospektiven Bezugsrichtung der Volkskunde, in: Hessische Blätter für Volkskunde 60 (1969), S. 11–28.
Ingrid Kretschmer, Der Österreichische Volkskundeatlas. Zum Abschluss des Gesamtwerkes, in: Erik Arnberger (Red.), Kartographie der Gegenwart in Österreich, 1984, S. 193–207.
Olaf Bockhorn, Der Kampf um die „Ostmark“. Ein Beitrag zur Geschichte der nationalsozialistischen Volkskunde in Österreich, in: Gernot Heiss/Siegfried Mattl/Sebastian Meissl/Edith Saurer/Karl Stuhlpfarrer (Hg.), Willfährige Wissenschaft. Die Universität Wien 1938 bis 1945, 1989, S. 17–38.
Ulrich Hägele, Volkskundliche Fotografie 1914 bis 1945, in: Österreichische Zeitschrift für Volkskunde. N. S. 55 (2001), S. 263–312. (Onlineressource)
Johanna Moser, Ritualisten und Männerbünde. Mythen, Rituale, Instrumentalisation, in: Lucia Luidold/Ulrike Kammerhofer-Aggermann (Hg.), In Familie und Gesellschaft. Bräuche im Salzburger Land 3, 2005. (Onlineressource)
Olaf Bockhorn, „Die Angelegenheit Dr. Wolfram, Wien“. Zur Besetzung der Professur für germanisch-deutsche Volkskunde an der Universität Wien, in: Mitchell Ash/Wolfram Nieß/Ramon Pils (Hg.), Geisteswissenschaften im Nationalsozialismus. Das Beispiel der Universität Wien, 2010, S. 199–224.
Alfred Werner Höck, Zu den Bilddokumenten im Nachlass Richard Wolframs, in: Waltraud Froihofer (Hg.), Volkstanz zwischen den Zeiten. Zur Kulturgeschichte des Volkstanzes in Österreich und Südtirol, 2012, S. 645–653. (P)
Herbert Nikitsch, Zur Geschichte des Instituts, in: Herbert Nikitsch/Brigitta Schmidt-Lauber (Hg.), Hanuschgasse 3. 50 Jahre Institut für Europäische Ethnologie, 2014, S. 19–39. (P)
Herbert Nikitsch, Wiener Volkskunde 1945–1970. Umbrüche – Rückbrüche – Aufbrüche, in: Johannes Moser/Irene Götz/Moritz Ege (Hg.), Zur Situation der Volkskunde 1945–1970. Orientierungen einer Wissenschaft zur Zeit des Kalten Krieges, 2015, S. 227–242.
Alfred Werner Höck, Richard Wolfram (1901 bis 1995). „Wir haben einen Stern, dem wir gefolgt sind“, in: Karel Hruza (Hg.), Österreichische Historiker. Lebensläufe und Karrieren 1900 bis 1945, Bd. 3, 2019, S. 479–526. (P) (Onlineressource)
Ulrike Kammerhofer-Aggermann, Mythen, Magie und Männerbund. Richard Wolframs Brauchtumsideologie und kein Ende?, in: Jahrbuch des Österreichischen Volksliedwerkes 69 (2020), S. 107–125.
Reinhard Johler, Richard Wolfram und das „Ahnenerbe“. Institutionalisierung der universitären Volkskunde und ihr Verhältnis zur Völkerkunde, in: Andre Gingrich/Peter Rohrbacher (Hg.), Völkerkunde zur NS-Zeit aus Wien (1938–1945), Bd. 3, 2021, S. 1283–1315. (Onlineressource)
Michael Josef Greger, „Rund 45.000 wissenschaftliche Photoaufnahmen“? Zum Bildnachlass von Richard Wolfram (1901 bis 1995), in: Nadine Kulbe/Theresa Jacobs/Ines Keller/Nathalie Knöhr/Marisa Noll/Ira Spieker (Hg.), Bildarchive. Wissensordnungen – Arbeitspraktiken – Nutzungspotenziale, 2022, S. 82–115. (Onlineressource)
Würdigungen und Nachrufe:
Konrad Köstlin, Richard Wolfram 1901–1995, in: Österreichische Zeitschrift für Volkskunde. N. S. 49 (1995), S. 480–483. (Onlineressource)
Hartmut Wagner, Richard Wolfram ist tot, in: Der Heimatpfleger 3 (1995), S. 6.
Oskar Moser, Richard Wolfram. Nachruf, in: Almanach der Österreichischen Akademie der Wissenschaften 145 (1995), S. 525–534.
Ulrike Kammerhofer-Aggermann: In Memoriam Richard Wolfram (1901–1995), in: Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien 125/126 (1995/96), S. 317 f.
Friederike Prodinger, Wolfram, Richard, in: Mitteilungen der Gesellschaft für Salzburger Landeskunde 36 (1996), S. 524–526. (Onlineressource)
Ulrike Kammerhofer-Aggermann, Art. „Richard Wolfram“, in: Peter Mittermayr/Heinrich Spängler (Hg.), Salzburger Kulturlexikon, 2019. (Onlineressource)
Richard Wolfram, in: Austria-Forum – das österreichische Wissensnetz. Ein Projekt an der TU Graz. (P)
Albert Ottenbacher, Richard Wolfram, in: Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstands.
Richard Wolfram, in: Archiv für die Geschichte der Soziologie in Österreich.
Österreichische Mediathek. (umfasst mehrere Filmaufnahmen Wolframs)
Fotografien, Landesinstitut für Volkskunde, Salzburg. (Nachlass Wolfram)
drei Fotografien v. Carl Weber, ca. 1936, Österreichische Nationalbibliothek, Wien.