Biographie

Der urkundlich nicht bezeugte, sich in seinen beiden Romanen als „Uolrîch von Etzenbach“ bezeichnende Autor behauptet, in Böhmen geboren zu sein, obgleich dort kein gleichnamiger Ort nachzuweisen ist; vermutlich hat seine Familie den Herkunftsnamen nach Nordböhmen, wohin der Dialekt der Werke verweist, mitgebracht. Wohl in den 1270er Jahren begann U. am Prager Hof Přemysl Ottokars II. (um 1232–78) mit der Abfassung des in sechs Handschriften und zehn Fragmenten des 13./14. Jh. überlieferten „Alexander“-Romans. Nach Ottokars Tod widmete er das Werk dessen Sohn Wenzel II. (1271–1305). Hauptquellen des in zehn Bücher gegliederten Texts von 28 000 Versen sind die „Alexandreis“ Walthers von Châtillon (um 1135-um 1190), für Buch 1 u. 10 die Fassung J2 der „Historia de preliis“. Wie Walther stellt U. Alexander als Begründer des dritten Weltreichs vor; sein Handeln ist in den (heils-)geschichtlichen Prozeß integriert. Doch ist U.s Alexander, abweichend von dem der „translatio imperii ad Graecos“ verpflichteten Alexanderbild der Quelle, zugleich moralisches Exempel, Werkzeug Gottes und höfischer (Minne-)Held. Sein Handeln ist weniger Abbild eines vorherbestimmten Geschichtsablaufs, als vielmehr durch seine durchgängige Identifikation mit Ottokar II. beispielhaft für die Gegenwart. Wurde durch Ottokars Tod auf dem Marchfeld die Legitimation eines böhm. Großreichs als politische Intention des Werks obsolet, so ist Alexander auch für den Nachfolger und neuen Adressaten →Wenzel II. „exemplum morale“. Folgerichtig bildet ein Fürstenspiegel den Abschluß des Romans. Der in drei Handschriften enthaltene, dem böhm. Landherren Borso II. von Riesenburg gewidmete Anhang über die Belagerung und Übergabe der allegorischen Stadt Tritonia (2100 Verse) propagiert ein Herrschaftsmodell adeliger Mitregentschaft, das die Landstände Böhmens seit der Mitte des 13. Jh. ansatzweise durchzusetzen suchten. In der 1. Hälfte des 14. Jh. führte der Anspruch des Romans, neben dem höfischen Gesellschaftsmodell auch historische Wahrheit zu vermitteln, zur Inserierung mehrerer Passagen in die Weltchronik-Kompilation Heinrichs von München.

Als Propagandaschrift zur Untermauerung des böhm. Führungsanspruchs im slaw. Raum diente der um 1290 von „Heinrich dem Walch“ – wohl der kgl. Pronotar Henricus Italicus (de Isernia) – in Auftrag gegebene, Wenzel II. gewidmete, in zwei Handschriften des 15. Jh. und drei Fragmenten überlieferte Roman „Wilhelm von Wenden“ (8358 Verse). Er schildert das Schicksal des gleichnamigen Heidenfürsten, seiner Frau Bene und deren Zwillingen und endet mit deren Bekehrung zum Christentum sowie einer Vergrößerung von Wilhelms Machtbereich um die Herrschaft Wenden bis nach Dänemark und Italien. Der Bezug des Romans auf die Familie Wenzels II. ist offenkundig: In der Vorrede|deutet U. den Namen „Bene“ als Latinisierung von „Guta“, Tochter Rudolfs von Habsburg und Gattin Wenzels, die 1289 die Zwillinge Wenzel und Agnes gebar. Die Herrschaft Wenden ist unschwer nach Böhmen lokalisierbar. Wenzel, der zu Beginn seiner Herrschaft Mitregentschaftsansprüchen des böhm. Adels ausgesetzt war und dennoch die Expansionspolitik seines Vaters fortzusetzen suchte, wird durchgängig mit dem Protagonisten der Erzählung in Beziehung gesetzt.

U. verstand sich stilistisch ausdrücklich als Nachfolger Wolframs von Eschenbach; die Vorrede zum „Wilhelm von Wenden“ nimmt z. T. wörtlich Wolframs „Willehalm“-Prolog auf. Der „Alexander“ wurde schon im 13. Jh. als Werk Wolframs rezipiert.

Werke

W Alexander, hg. v. W. Toischer, 1888, Neudr. 1974; Wilhelm v. Wenden, hg. v. H.-F. Rosenfeld, 1957.

Literatur

L ADB VI;
R. Kohlmayer, U.s v. E. Wilhelm v. Wenden, 1974;
N. H. Ott, U.s v. E. „Alexander“ ill., in: Zur dt. Lit. u. Sprache d. 14. Jh., hg. v. W. Haug u. a., 1983, S. 155–72;
J.-D. Müller, Landesherrin per compromissum, Zum Wahlmodus in U.s v. E. „Wilhelm v. Wenden“, in: FS Ruth Schmidt-Wiegand, Bd. 1, hg. v. K. Hauck u. a., 1986, S. 490–514;
H.-J. Behr, Lit. als Machtlegitimation, Stud. z. Funktion d. dt.sprach. Dichtung am böhm. Kg.hof im 13. Jh., 1989;
C. Medert, Der „Alexander“ U.s v. E., Stud. z. Erzählstruktur u. Gattungsproblematik, 1989;
T. Ehlert, Die Dt.sprachige Alexanderdichtung d. MA, 1989, S. 129–201;
E. Skála, „Wilhelm v. Wenden“ im Kontext d. böhm.-österr. Wechselseitigkeit, in: Philologica Pragensis 33, 1990, S. 10–19;
W. Röcke, Die Macht d. Wortes, Feudale Repräsentation u. christl. Verkündigung im ma. Legendenroman, in: Höf. Repräsentation, hg. v. H. Ragotzky u. H. Wenzel, 1990, S. 209–26;
B. K. Vollmann, U. v. E., Alexander, in: Positionen d. Romans im späten MA, hg. v. W. Haug, 1991, S. 54–66;
Killy;
Vf.-Lex. MA² (L); Kosch, Lit.-Lex.³ (L).

Autor/in

Zitierweise

Ott, Norbert H., "Ulrich von Etzenbach" in: Neue Deutsche Biographie 26 (2016), S. 602-603 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd11876358X.html#ndbcontent