Biographie

Z. war Angehöriger eines Bürgergeschlechts der Stadt Luzern, wo er seit 1572 nachgewiesen ist. Seit 1582 besuchte er das von Ebf. →Karl Borromäus (1538–1584) 1579 gegründete Collegium Helveticum in Mailand. Nach Abschluß der theol. Ausbildung mit Priesterweihe 1589 war er Pfarrer in Arth (Kt. Schwyz), seit 1591 Priester am Spital Luzern, danach Leutpriester in Sempach (Kt. Luzern), 1593/94 Kaplan zu St. Afra in Beromünster (Kt. Luzern), dann Pfarrhelfer des Chorherrenstifts im Hof in Luzern, 1596–1603 Pfarrer in Sarnen (Kt. Obwalden) und 1599 zugleich Sextar des Vierwaldstätterkapitels sowie 1603–13 nochmals Pfarrer in Arth. Anschließend amtierte er bis zu seinem Tod wieder als Pfarrer in Sarnen.

Während seiner ersten Pfarrtätigkeit in Sarnen veranstaltete Z. am 16./17.9.1601 mit Bürgern der Gemeinde auf dem Dorfplatz eine Aufführung des von ihm verfaßten Theaterstücks „Ein schön Lustiges vnd nüwes Spill, Von warhafftiger vnd wunderbarlicher Hystorj [ … ] Niclausen Von Der Flüe, Den man nemptt Bruoder Clauß [ … ]“. Dieses älteste dt.sprachige Bruderklausenspiel, dessen Text mit Paratexten (Titel, Prosavorw. mit Widmung, Spielerverz.) in einer Handschrift von 1602 – vermutlich als Autograph – im Staatsarchiv Obwalden erhalten ist, dramatisiert die Vita des Obwaldener Landesheiligen →Niklaus von Flüe (1417–87). Dieser hatte 1467 seine Existenz als Bauer mit Familie zugunsten eines gottgeweihten Eremitendaseins aufgegeben und war bereits zu Lebzeiten als Heiliger verehrt worden (Kanonisierung 1947).

Z.s achttaktiges, 11 367 Verse umfassendes Stück, das die biographischen Ereignisse beginnend mit dem von Gott erfüllten Kinderwunsch der Eltern von Niklaus bis zu dessen verklärtem Tod mit Heilungswundern und miracula post mortem legendentypisch darstellt, sollte dem Publikum den Weg zu einer gottgefälligen und rechtgläubigen Lebensführung weisen. Transzendente himmlische und höllische Mächte agieren als dramatis personae in Gestalt Gottes und seiner Engelsboten sowie mehrerer Teufel. Zwei bedeutsame handlungsexterne Szenen im 3. und 8. Akt,|in denen „Bruder Klaus“ als überzeitliche Autorität mit Unterstützung Moses’und anderer alttestamentlicher Figuren die als Personifikationen auftretenden dreizehn zerstrittenen eidgenössischen Orte mit dem Bundesschwur zur Einheit zurückführt, rekurrieren vermutlich auf →Niklaus von Flües Intervention beim Abschluß des Stanser Vorkommnisses 1481 zur Rettung der Eidgenossenschaft vor dauerhafter Spaltung.

Neben der im Vorwort von ihm selbst als Quelle benannten populären Bruder-Klaus-Legende (gedr. 1571) des nachmaligen Abts von Einsiedeln, →Ulrich Witwyler (1536–1600), übernahm Z. längere Passagen aus den Bruder-Klaus-Auftritten des „Weltspiegels“ von →Valentin Boltz (v. 1515–60), einer 1550 in Basel aufgeführten, zeitkritisch-satirischen Moralität, sowie aus dem Bruderklausenspiel „Comoedia de Nicolai Unterwaldii Eremitae Helvetii“ (1586) des Luzerner Jesuiten →Jacob Gretser (1562–1625), das ihm möglicherweise in der (nicht erhaltenen) Übersetzung des Obwaldener Schulmeisters →Johannes Lüthi von 1590 vorlag. Zudem verwertete Z. das Protokoll des Luzerner Stadtschreibers →Renward Cysat (1545–1614) zum ersten (noch erfolglosen) Kanonisationsprozeß (1591) mit Berichten über heiligkeitsbeweisende Begebenheiten.

Z.s Stück steht in der Tradition der nach dem Konzil von Trient (1545–63) aufblühenden Innerschweizer Heiligenspiele, die als große städtische Veranstaltungen für die altgläubigen Eidgenossen ein breitenwirksames Instrument der Propagierung gegenreformatorischer Glaubensinhalte waren. Die Besonderheit des Bruderklausenspiels liegt in der Übertragung einer historischen Biographie der jüngeren Schweizer Geschichte auf das hagiographische Modell der Eremitenlegende mit dem Ziel der Beglaubigung der kath. Position innerhalb der aktuellen konfessionspolitischen Auseinandersetzungen. Die in der Person des Bruder Klaus erstmals bei Z. vorgenommene Verbindung von religiöser Vorbildfigur und politischem Vermittler zieht eine lange, bis in das 20 Jh. (Cäsar v. Arx, Der hl. Held, 1935) sich erstreckende Reihe von Dramatisierungen nach sich, die den Eremiten von Flüe für die konträren Standpunkte auf altgläubiger wie auch auf reformierter Seite in Anspruch nehmen und ihn im weiteren zum überkonfessionellen Nationalheiligen der Eidgenossenschaft stilisieren.

Werke

|H. Greco-Kaufmann u. E. Huwiler (Hg.), Das Sarner Bruderklausenspiel v. J. Z. (1601), Kommentierte Erstausg., 2017.

Literatur

|ADB 45;
R. Durrer (Hg.), Bruder Klaus, Die ältesten Qu. über d. seligen Nikolaus v. Flüe, sein Leben u. seinen Einfluß, 2 Bde., 1917/21, Nachdr. 1981;
O. Eberle, Theatergesch. d. inneren Schweiz, 1929;
P. v. Flüe, Das Bruderklausen-Spiel v. J. Z. aus d. J. 1601, Ein Btr. z. Theater- u. Kulturgesch. Obwaldens, Lizenziatsarb. Univ. Freiburg (Üchtland), 1986;
C. Oppikofer-Dedie, Johannes Mahlers Bruder Klausen-Spiel (um 1624), 1993;
Th. Maissen, Glaubensvorbild, Mahner, überkonfessionelles Vorbild, Zum Nachleben v. Niklaus v. Flüe in d. Frühen Neuzeit, in: Schweizer. Zs. f. Rel.- u. Kulturgesch. 113, 2019, S. 209–34;
Killy1+2;
HLS;
Vf.-Lex. Frühe Neuzeit 1520–1620, Bd. 6, 2017, S. 680–84;
Kosch, Lit.-Lex.³.

Autor/in

Zitierweise

Ukena-Best, Elke, "Zurflüe (Zurflüh), Johann(es)" in: Neue Deutsche Biographie 28 (2024), S. 786-787 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd138528071.html#ndbcontent