Genealogy

V wahrsch. Hans Herlein (erw. 1432/33), Maler in R.;
M N. N.;
⚭ 1) vor 1459 Margaretha N. N. (Wappen: Wachsender Bär am Baumstamm), 2) Nördlingen zw. 1488/95 Agnes Jeger († 1506);
4 S, 5 T, H. überlebend: Laux (Lukas, † 1520/22), Maler, Spes (⚭ Bartholomäus Zeitblom, † n. 1510, Maler, Schüler H.s);
E →Jesse (1500–75), Maler, Visierer 1525–41, Ungeltschreiber 1541-73 in N., David (vor 1510-72), Goldschmied in N.;
Ur-E →David († 1559), Maler, dann Weinschenk in N., →Friedrich († 1591), Maler in N., →Josef († 1606), Maler in N., Laux († n. 1593), Goldschmied in N. u. Ochsenfurt.

Biographical Presentation

H. wird 1459 im Nördlinger Einwohnerbuch genannt, ist 1461 in Nördlingen Hausbesitzer und 1467 Bürger. 1466/67 ist er in Rothenburg o. T. tätig. – Sein frühestes erhaltenes Werk, zwei Flügel eines zwischen 1797/1800 auf dem Dachboden der Herrgottskirche in Nördlingen aufgefundenen Altars (München, Bayerisches Nationalmuseum, u. Nördlingen, Städtisches Museum), der aber kaum für diese Kirche, sondern eher für die Pfarrkirche Sankt Georg geschaffen worden war, ist 1459 datiert. Der Stil dieser Tafeln läßt erkennen, daß sich H. nach seiner Lehrzeit in Köln und in den Niederlanden bei Roger van der Weyden oder in seinem Umkreis weitergebildet hat. Dies bestätigen 8 auseinandergesägte Tafeln von einem kleinen Altar (Karlsruhe, Staatlich Kunsthalle), die 1460/61 entstanden sind und aller Wahrscheinlichkeit nach aus Kloster Kaisheim¶ stammen oder aus der Kapelle des Kaisheimer Hauses in Nördlingen, in dem damals die Mönche des Krieges wegen längere Zeit Zuflucht fanden.

Einzelne Motive sind getreu von den Tafeln aus der Herrgottskirche übernommen. Der Eindruck von Lochners Domaltar in Köln, in Einzelheiten noch zu erkennen, ist überdeckt von den Einwirkungen niederländischer Kunst, deutlich in der Kopie einer Gestalt aus dem Werl-Altar von 1438 des Meisters von Flémalle (Madrid, Prado, damals in Köln). Entscheidend jedoch waren Rogers Bild- und Kompositionsgefüge, seine im Flächigen und Linearen festgelegte, kühle und prunkvolle Farbigkeit. Diese im höchsten Sinn höfische Kunst wird von H. ins Bürgerliche vereinfacht mit dem Reiz des „Primitiven“ und Treuherzigen, der Mäßigung und Kargheit der Empfindung, der Befangenheit des Formalen und der Unbefangenheit des Berichtes, sobald eigene Erfindung gefordert wird. 1462 stiftete der wohlhabende Paktbürger Jakob Fuchshart den Hochaltar für die Georgskirche, der größte Auftrag, der in Nördlingen vergeben werden konnte. H. ist nicht nur der Maler der Flügel, sondern wohl auch Unternehmer für das ganze Werk und ist am Entwurf für den nicht erhaltenen Schrein beteiligt, den der Nördlinger Schreiner Waidenlich ausführte. Der Meister der sehr bedeutenden Skulpturen ist nicht bekannt. Der Altar war dem heilig Georg und der heilig Magdalena geweiht, weshalb auf den Außenseiten der Flügel Episoden aus der Georgslegende und dem Leben der heilig Magdalena dargestellt wurden, auf den Innenseiten Szenen aus dem Marienleben (Nördlingen, Städtisches Museum). Schon immer wurde der Unterschied zwischen den Tafeln der Alltagsseite, die den kargen Stil der Karlsruher Bilder fortsetzen, und denen der Feiertagsseite betont, in denen H., soweit dies seine Fähigkeiten erlaubten, wörtlich Vorbilder aus Rogers Columbaaltar (München, Alte Pinakothek) übernommen hat. Im Vergleich mit den früheren Tafeln ist das Detail reicher geworden, das Darstellerische ist überbetont, ohne an Bewegung und Einheit zu gewinnen. Man hat daraus geschlossen, daß die Erzählungen des Marienlebens wesentlich später, zwischen 1475 und 1478, entstanden seien als die Außenseiten, bei denen auch an die Beteiligung der Werkstatt gedacht worden ist. Forschungen von G. Wulz, die sich mit der Lebensgeschichte der auf dem Altar abgebildeten Stifter und Stifterinnen beschäftigen, machen es wahrscheinlich, daß der ganze Altar zwischen 1462 und 1465 entstand. Die stilistische Veränderung erklärt sich durch eine 2. Reise an den Rhein und vielleicht auch nach den Niederlanden. In Köln lernte H. in Sankt Columba Rogers neu geschaffenen Dreikönigsaltar kennen und wurde von diesem Eindruck so überwältigt, daß er dem Vorbild epigonenhaft verfallen ist. Seine Wirklichkeitsauffassung wird daher in den vor dieser Reise gemalten Tafeln deutlicher als in den Marientafeln, etwa in den sachlichen Bildnissen der in den Kirchenstühlen knieenden Stifter und Stifterinnen, aber auch im Hintergrund der Flucht nach Ägypten, der eine Ansicht von Rothenburg o. T. wiedergibt und damit auf sein nächstes großes Werk verweist, den signierten und 1466 datierten Hochaltar in der dortigen Jakobskirche. Er steht heute noch, im wesentlichen unverändert, an der Stelle, für die er von H., dem Schreiner Waidenlich und einem unbekannten Bildschnitzer geschaffen wurde; nach ihm läßt sich der Nördlinger Hochaltar in etwa rekonstruieren. Auf den Innenseiten wird – fast übereinstimmend mit Nördlingen – das Marienleben geschildert. Die Rogerschen Vorbilder sind abgewandelt und mehr oder weniger mit Eigenem durchsetzt, wobei sich der künstlerische Verlust und Gewinn die Waage halten. Die Außenseiten hatte man 1582 handwerklich mit einer Passionsfolge übermalt, und erst 1921/22 wurde der ursprüngliche Zustand wiederhergestellt.

Zutage kamen Darstellungen der Jacobus-Legende und des sogenannten Galgenwunders. Auch diese Tafeln bestätigen ihre stilistische Herkunft von Roger. Ihre Erfindung aber ist selbständiger, die Erzählung unbefangen und eindringlich, die Schilderung naiv und anschaulich, die Komposition bewegter, die Farben charakterisieren natürlicher. Dabei bleibt alles nüchtern und präzis in der Erfassung des Gegenständlichen und der Umwelt, insbesondere im Hintergrund einer Tafel die genaue Darstellung des Marktplatzes mit dem alten Rathaus von Rothenburg, in das, als Palast der Königin Lupa verstanden, der Leichnam des heilig Jacobus überführt wird.

Während der Arbeit in Rothenburg hat H. auch dort gewohnt. Nach seiner Rückkehr nach Nördlingen wird er (wieder?) als „rechter burger“ aufgenommen, wobei er von Steuern, vom Wach- und Militärdienst und vom Graben befreit wurde. 1471 empfehlen Bürgermeister und Rat von Nördlingen die Meister H. und Waidenlich dem Dekan und Kapitel des Stiftes Herrieden für die Ausführung eines Altars, da sie sich schon mit „zway cöstliche maysterliche Werk ains in unser statt und das ander zu Rothenburg uf der Thawer“ ausgezeichnet hätten. Ob der Auftrag zustande kam, ist nicht bekannt. Die Ansicht des Rothenburger Marktplatzes wird 6 Jahre später auf einer Tafel des Bopfinger Blasius-Altars wiederholt. Obwohl dieser Altar zweimal mit H.s Namen und der Jahreszahl 1472 datiert ist, zeichnet er hier lediglich als Unternehmer. Der Maler, der auf den beiden Flügeln jeweils nur großfigurige Szenen schildert, ist eine andere Persönlichkeit, die zwar unmittelbar mit der Werkstatt des Meisters zusammenhängt, aber temperamentvoller arbeitet als er, willkürlicher und ungezügelt komponiert, übergroße, schlanke Gestalten mit lebhaften Bewegungen und pointiertem Ausdruck bevorzugt.

H. beschäftigte schon früh Gesellen, denen er unter anderem die Malereien auf den Rückseiten der Altarschreine in Nördlingen und Rothenburg zuwies. Auch in der Reihe der erhaltenen Einzeltafeln sind manche als Werkstattarbeiten zu verstehen, andere unter Mitwirkung von Gehilfen entstanden und nur wenige vom Meister selbst ausgeführt worden, vor allem das Fergen-Epitaph von 1467 in der Jakobskirche zu Rothenburg und das Genger-Epitaph (Nördlingen, Städtisches Museum) mit seiner bewegten Ecce-Homo-Darstellung.

Aus den 28 Jahren, die H. noch lebte, erfahren wir nur noch wenig über seine künstlerische Tätigkeit; vielleicht war es die Ungunst des Schicksals, die Werke und Nachrichten untergehen ließ, vielleicht waren es auch persönliche Verhältnisse, die ihn von der Arbeit abhielten. 1478 reklamierte der Rat von Nördlingen über den Rat von Nürnberg „etliche bild“, die der Bildschnitzer Simon Lainberger nicht rechtzeitig geliefert hatte. Es kann sich nur um einen Altar handeln, was beweist, daß zumindest H.s Werkstatt damals noch gearbeitet hat. 1488 entstand der signierte und datierte sogenannte Familienaltar (Nördlingen, Städtisches Museum, früher Sankt Georg), eine eindrucksvolle breite Tafel mit zwei Flügeln, auf der der heilig Lukas den knieenden Meister mit seinen 4 Söhnen und die heilig Margarethe als Namenspatronin H.s Frau mit ihren 5 Töchtern der thronenden Muttergottes empfehlen. H. sieht die Formen größer und klarer als früher, die Farben klingen voller, die Ausführung verrät die meisterliche Hand. Die niederländischen Eindrücke sind immer noch bestimmend. Neue Wege werden auch in diesem letzten Werk nicht erschlossen, das dennoch eine bedeutsame Leistung darstellt.

H.s kunstgeschichtliche Stellung ist darin zu erkennen, daß er diese niederländischen Anregungen nicht nur aufgenommen, sondern auch bewahrt und in seinem Kreis verbreitet hat, wie dies in verschiedener Weise und mit ebenso verschiedenen Ergebnissen und Folgen auch seinen oberdeutschen Zeit- und Generationsgenossen, dem Meister des Sterzinger Hochaltars, weiterhin →Hans Schüchlin und vor allem →Martin Schongauer zugefallen war.

Literature

ADB XII (überholt);
F. Haack, F. H., 1900;
E. Buchner, Die Werke H.s, in: Münchner Jb. d. bildenden Kunst 13.1923, S. 1-51;
K. Martin, Ein unbek. Altar v. F. H. u. s. Herkunft, ebd., 3. Folge, II, 1951, S. 89-104 (L);
H. Rott, Qu. u. Forschungen z. südwestdt. u. schweizer. Kunstgesch. im XV. u. XVI. Jh., 2. Bd., 1934, S. XXXVIII ff., 161 ff.;
G. Wulz, Die Nördlinger Maler v. 15. bis 18. Jh., in: Hist. Jb. f. Nördlingen u. Umgebung 18, 1936, S. 77 ff.;
ders., Die Nachkommen d. Malers F. H., in: Der Daniel, Heimatkulturelle Vj.schr., 1968, H. 4;
Die Kunstdenkmäler Bayerns, Schwaben u. Neuburg II: Stadt Nördlingen, bearb. v. K. Gröber u. A. Horn, 1940, bes. S. 70 ff., 320 ff., 330 ff.;
dass., Mittelfranken VIII, Stadt Rothenburg o. d. Tauber, Kirchl. Bauten, bearb. v. A. Reß, 1959, bes. S. 147 ff., 215 ff.;
A. Stange, Dt. Malerei d. Gotik VIII, 1957, S. 86 ff.;
G. Lenckner, Das H-Problem d. Lösung nahe, in: Die Linde, Heimatbeil. d. Rothenburger Ztg. 44, 1962, S. 49 ff., 65 ff.;
ThB (L).

Author

Citation

Martin, Kurt, "Herlin, Friedrich" in: Neue Deutsche Biographie 8 (1969), S. 626-628 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118549650.html#ndbcontent