Genealogy

S Georg Carl, 1664 „Discantist“ in Gotha;
T ⚭ vor 1687 Henning Müller, Verleger in Darmstadt.

Biographical Presentation

B. hat seine Jugendjahre in Nürnberg verbracht. Es bleibt offen, ob er Schüler Johann Erasmus Kindermanns oder eines anderen zwischen 1635 und 1645 in Nürnberg wirkenden Musikers (→S. Th. Staden, →H. Schwemmer u. a.) gewesen ist. 1645-50 war er in Schweinfurt tätig, von 1651 an als Hofkantor in Gotha. 1660 bezeichnete er sich (1. Teil der „Evangelischen Gespräche“) als „der Fürstlich Sächsische Hoff-Capell zu Gotha Directore“. Er stand in freundschaftlichen Beziehungen zu dem gleichaltrigen →Johann Rud. Ahle in Mühlhausen, wo er mehrere seiner musikalischen Werke drucken ließ. Am 1.1.1671 wurde B. als Kapellmeister der Darmstädter Hofkapelle berufen. Der dortige Hof bot ihm vielseitige Aufgaben, in deren Erfüllung er die Hofkapelle neu aufstellte und zu der u. a. von Telemann gerühmten künstlerischen Höhe führte. Der späteren, dem französischen Hofe nacheifernden musikalischen Entwicklung in Darmstadt hat B., der schon 1697 von sich bekannte, „bis in das jetzige graue Alter“ hinein in seiner „Musicalischen Arbeit einzig und allein dahin getrachtet“ zu haben, „damit durch dieselbe zuvörderst das Lob des Dreyeinigen Gottes befördert werde“, nicht mehr folgen können. Um 1680 schon hatte er ein eigenes Haus erworben. Als 1709 →Christoph Graupner zu seinem Nachfolger berufen wurde, trat B. in den Ruhestand. Zu seinen musikalischen Schülern gehörten u. a. Landgraf →Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt, Herzog →Bernhard von Sachsen-Meiningen und der Gambist Ernst Christian Hesse, der ihn bereits seit 1707 als Vizekapellmeister in seinem Amt unterstützt hatte.

B.s umfangreiches musikalisches Schaffen, 1652-1709 in Erfurt, Leipzig, Frankfurt, Gotha, Mühlhausen, Darmstadt und Gießen zum Druck gelangt, hat schon zu seinen Lebzeiten weite Verbreitung in Deutschland gefunden. Im Vordergrund steht die Kirchenmusik, mit der B. bedeutsam in die Entwicklungsgeschichte der Kirchenkantate eingegriffen hat. In ihr verbindet er die Epoche H. Schütz, J. H. Schein, S. Scheidt und A. Hammerschmidt mit derjenigen Johann Sebastian Bachs. Von der Gattung des geistlichen Konzerts, insbesondere der geistlichen Dialogkomposition ausgehend, bleibt sein geistliches Schaffen dem Form-Prozeß der allmählichen Verbindung von Bibeltext, freier Lieddichtung und Choralstrophen unterworfen, aus dem die mehrteilige Kantatenform der Bachzeit hervorgehen sollte. Die dem Meister auferlegte Auseinandersetzung ist schon an den barocken Werktiteln abzulesen, etwa „Evangelische Gespräche…in heute gebräuchlicher Concert-Art“, „Evangelischer Blumengarten…auf leichte madrigalische Art“ oder „Geistliche Arien“ und „Geistliche Oden“, um nur die wichtigeren Stilfragen des Konzerts, des Madrigals und der mit Instrumental-Ritornellen verbundenen solistischen oder chorischen Lied-Arie anzudeuten, die den Komponisten in seiner Gothaer und Darmstädter Tätigkeit beschäftigt haben. Fast alle diese Werke, ob konzertant oder liedhaft geformt, werden in der Ordnung des Kirchenjahres vorgelegt, stehen mithin im Dienste gottesdienstlichen Musizierens, das zumal in den „Liedkantaten“, wie sie etwa in der „Musicalischen Trost-Quelle“ (1679) oder in „Johann Samuel Kriegsmanns Evangelisches Hosianna in geistlichen Liedern“ (1677) vorliegen, eine den damaligen bescheidenen musikalischen Verhältnissen entgegenkommende schlichtvolkstümliche Gestalt in Melodik und Harmonik annimmt. Protestantischer, in lutherischer Überlieferung wurzelnder Kantorengeist und zeitgebundenes, pietistisches Erbauungsbedürfnis haben den schlichten Charakter der Musik B.s geprägt. Daß sie nicht zu überragender Größe gelangte, ist in ihrer geschichtlichen Zwischenstellung begründet, die sie zwischen zwei bedeutenderen Epochen der deutschen Musikgeschichte hat einnehmen müssen. Nur wenige Werke, vor allem die frühe Sammlung (1652) von je 10 Paduanen, Galliarden, Balletten, Couranten, zeugen für den Instrumentalkomponisten, das „Musicalische Tafel-Confect in lustigen Gesprächen und Concerten“ (1672) für den Schöpfer weltlicher Vokalwerke. Seine Musiken zu Bühnenwerken, Festspielen und Balletten, geschaffen für den Darmstädter Hof, sind leider verloren gegangen.

Literature

ADB III;
J. Fölsing, Biographisches üb. W. C. B., 1853;
W. Nagel, Zur Gesch. d. Musik am Hofe zu Darmstadt, in: Mhh. f. Musikgesch., 1900;
F. Noack, in: Zs. f. Kirchenmusik, 1920;
K. F. Hirschmann, W. C. B., Diss. Marburg 1934;
O. Kaul, Zur Musikgesch. v. Schweinfurt, 1935;
F. Noack, W. C. B. als Liedkomponist, in: Musik-F 2, 1949, S. 180 ff.;
ders., in: MGG (vollst. W-Verz., L, P).

Portraits

Kupf. in: Kriegsmanns Ev. Hosianna, ²1690, u. in: Musikal. Trost-Quelle, 1679;
Kupf. in: Concentus Apostolico musicus, 1697, u. in: Letzter Schwanengesang, 1709;
Gem. v. Joh. Heinr. Leuchter, gestochen v. Elias Nessenthaler;
vgl. a. G. Kinsky, Gesch. d. Musik in Bildern, 1929.

Author

Citation

Adrio, Adam, "Briegel, Wolfgang Carl" in: Neue Deutsche Biographie 2 (1955), S. 611-612 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118674072.html#ndbcontent