Genealogie

V →Johann Adam Gottlieb (Gottlob) († 1803), ksl. Reichspoststallmeister in H., S d. →Johann Gottlob Joachim, 1765 ksl. Reichspostmeister in H.;
M Wilhelmina Augusta Albertine († 1840), T d. →Jonas Gelbricht (1727–1810), Pfarrer in Theuma (Sachsen);
2 B, 2 Schw;
– ⚭ Hof 1821 Regina Magdalena Werner (1792–1871), besorgte während W.s Inhaftierung d. Vertrieb seiner Schrr. u. d. Landauer Verteidigungsrede, floh vor Ermittlungen d. bayer. Polizei gegen sie n. Weißenburg (Elsaß);
2 S →Maximilian (Max) (1822–1900, ⚭ →Bettina Greiner,* 1849, Schriftst.), Journ., Nat.ök., 1856 Hg. d. Wbl. „Der Arbeitgeber“, Red. d. „Frankfurter Handelsztg.“, 1864–73 Dir. d. Eidgenöss. Statist. Bureaus, 1874 Red. d. „Neuen Freien Presse“ in Wien (s. Wurzbach; BJ V, S. 37–39; Kosch, Biogr. Staatshdb.; Selbstzeugnisse Juristen; Biogr. Lex. Demographie; HLS), →Franz Ulpian (1826–1897), Pol., Mitgründer d. Frankfurter Friedensver. (s. ADB 43; Biogr. Lex. Burschenschaft), 1 T Rosalie Christiane (* 1827);
E →Josef Carl (1884–1956), 1926–38 Chefred. d. Tagesztg. „Die Stunde“ u. d. Theatermag. „Die Bühne“, 1938–45 Leiter d. Compass Verlags (s. Kosch, Biogr. Staatshdb.).

Biographie

W. erhielt eine von zahlreichen Schulwechseln geprägte Ausbildung und besuchte seit dem Schuljahr 1814/15 das Egidiengymnasium in Nürnberg, das in jener Zeit von →Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770–1831) geleitet wurde. Seit 1816 studierte er Rechtswissenschaften an der Univ. Erlangen, war Mitglied der Landsmannschaft Franconia, beteiligte sich 1817 an der Gründung der Allgemeinen Burschenschaft und engagierte sich dann erneut in der Landsmannschaft. Nach 2 ½ Jahren verließ er die Universität, so daß er die Voraussetzungen für eine Anstellung im höheren Staatsdienst nicht erfüllte. Praktische juristische Erfahrungen sammelte W. seit 1819 beim Schönburg. Patrimonialgericht I. Klasse in Schwarzenbach/Saale und bei den Landgerichten in Teuschnitz und Hof. Über W.s genaue Aufgaben dort ist wenig bekannt; nach eigener Aussage war er als „Praktikant“ zumindest in Schwarzenbach für die streitige Gerichtsbarkeit zuständig.

Eine angestrebte wissenschaftliche Karriere scheiterte am fehlenden Abschluß einer Promotion an der Univ. Halle/Saale.

Seit 1821 lebte W. in Breslau und verfaßte ein „Handbuch der Strafrechtswissenschaft und Strafgesetzgebung“ (1823), weitere juristische Werke und in den späteren 1820er Jahren ökonomische und wirtschaftspolitische Schriften.

Zudem arbeitete er 1823–30 in der Kanzlei des Bayreuther Rechtsanwalts →Georg Friedrich Keim (1783–1868). Im Jan. 1831 publizierte er die erste Nummer seiner Zeitschrift „Kosmopolit“, die er als auf Bayern ausgerichtete Reformschrift verstand. Die von W. kolportierte Behauptung, die Zeitung habe nach sieben Ausgaben mit nur sieben Abonnenten das Erscheinen einstellen müssen, sei also aufgrund mangelnder Nachfrage aufgegeben worden, ist nicht zutreffend. Nach zeitgenössischen Quellen war die Abonnentenzahl vermutlich deutlich höher. Tatsächlich waren die Zensurbehörden auf das Blatt aufmerksam geworden; man setzte alles daran, den weiteren Druck der Zeitschrift unmöglich zu machen. W. reiste nach München, um über den Landtag zu berichten, und erhielt hier eine Anstellung als Redakteur der im Verlag von →Johann Friedrich Frhr. v. Cotta (1764–1832) erscheinenden Zeitung „Inland“.

Dort verfolgte W. einen konsequent konstitutionellen Kurs und übte scharfe Kritik an der bayer. Zensurordonnanz von 1831, was dazu führte, daß das Blatt die Unterstützung der Regierung verlor und die Zensur verschärft wurde. Daraufhin publizierte W. gestrichene Beiträge in einer zensurfreien Broschüre und machte auch in Flugblättern zensierte Artikel einer breiteren Öffentlichkeit bekannt.

Unmittelbar nach der Einstellung des „Inland“ Anfang Juli 1831 veröffentlichten W. als verantwortlicher Redakteur, →Georg Fein (1803–1869) als Mitarbeiter und →Friedrich Sonntag (1790–1870) als Verleger die erste Nummer der „Deutschen Tribüne“ als „unabhängiges Journal für die constitutionellen Interessen“. Zusätzlich erschien unter W.s Federführung seit Juli 1831 das „Oppositionsblatt für Baiern“ und von August bis Dezember das „Liberale Deutschland“. 1831/32 verfaßte W. zudem mehrere Flugschriften, in denen er Pressefreiheit und eine konstitutionelle Staatsverfassung forderte. Von Zensur, Beschlagnahmungen, Geld- und kürzeren Haftstrafen betroffen, verlegte W. 1832 den Sitz der nun als Aktiengesellschaft geführten „Deutschen Tribüne“ nach Homburg in den bayer. Rheinkreis, wo er trotz größerer allgemeiner Freiheitsrechte weiterhin behördlich verfolgt wurde. Nachdem Sonntag und Fein aus Bayern ausgewiesen worden waren, wurde die „Deutsche Tribüne“ im März 1832 eingestellt.

W., der sich in einem „Aufruf an die Volksfreunde in Deutschland“ für einen konföderativ organisierten Nationalstaat und Volkssouveränität eingesetzt hatte, gehörte am 27.5.1832 zu den Hauptrednern des „Hambacher Fests“ und wurde gemeinsam mit einem Redaktionsausschuß mit der Herstellung der offiziellen Festbeschreibung beauftragt. Im Zuge der restriktiven Maßnahmen, mit denen der Dt. Bund und die Einzelstaaten auf die Veranstaltung reagierten, wurde W. im Juni 1832 verhaftet und der Aufforderung zum Umsturz der Staatsregierung bezichtigt. Obwohl ein Geschworenengericht W. 1833 freisprach, blieb er in Haft und wurde wegen Beamtenbeleidigung vor das Zuchtpolizeigericht Zweibrücken gebracht. Hier zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, verbüßte W. seine Haft seit April 1834 im Zentralgefängnis in Kaiserslautern, wo er seine „Fragmente zur Culturgeschichte“ (2 T., 1835/36) und astronomische Schriften verfaßte. Nachdem W. 1836 eine bereits seit längerem verhängte sechswöchige Festungshaft in der Veste Oberhaus b. Passau verbüßt hatte, wurde er in Hof unter Polizeiaufsicht gestellt. Im Dez. 1836 gelang ihm die Flucht nach Weißenburg (Elsaß). Kurz darauf übersiedelte W. nach Nancy, später nach Straßburg. Hier arbeitete er 1838/39 verdeckt für die in Heidelberg erscheinende „Braga, Vaterländische Blätter für Kunst und Wissenschaft“, bevor er 1839 nach Emmishofen (Schweiz) umsiedelte und bis 1841 in der Redaktion der „Deutschen Volkshalle“ einen antifranz., dt.nationalen Kurs propagierte. Nachdem die Zeitschrift u. a. wegen andauernder Zensurmaßnahmen und Beschlagnahmungen Ende März 1841 eingestellt wurde, arbeitete W. für deren Nachfolgerin, das rasch wieder aufgegebene „Deutsche Volksblatt“.

Aufgrund seiner finanziellen Schwierigkeiten wurden W.s Liegenschaften 1847 öffentlich versteigert. W. kehrte nach Deutschland zurück und ließ sich in Karlsruhe nieder. Er überarbeitete seine „Geschichte der Deutschen“ (4 Bde., 1842–45, ²1846, Nachdr. 2013) und begann die Niederschrift der „Geschichte der deutschen Staaten von der Auflösung des Reiches bis auf unsere Tage“ (4 Bde., 1846/47), in der er sich u. a. für eine Art Föderativsystem weitgehend selbständiger Länder mit einem dt. Kaiser an der Spitze aussprach. Waren die hierin formulierten Ziele weniger radikal als die von ihm in den 1830er Jahren vertretenen, so führte die Revolution zu einem erneuten Wandel. Ende März 1848 publizierte W. eine Broschüre, in der er die Republik als einzige noch denkbare Staatsform bezeichnete. Als Kandidat für Reuß-Schleiz-Lobenstein in die Paulskirche gewählt, konnte er sich hier vor seinem frühen Tod nicht mehr profilieren.

W. wird als Verfechter der Republik zur Paulskirchenlinken gerechnet, wenngleich er sich von deren radikalsten Vertretern, →Friedrich Hecker (1811–1881) und →Gustav Struve (1805–1870), distanzierte und Gewalt ausdrücklich ablehnte. Seine Grabrede hielt →Robert Blum (1807–1848).

Auszeichnungen

|Gedenktafel am Geburtshaus, Hof;
Skulptur „Tribüne II“ v. A. Theurer, 1998, seit 2012 in veränderter Form vor d. Freiheitshalle, Hof;
J.-G.-A.-W.-Preis f. Verdienste um d. Aus- u. Weiterbildung d. publizist. Nachwuchses d. Ak. f. Neue Medien in Kulmbach (seit 2009);
J.-G.-A.-W.-Realschule, Hof;
W.-Strr., Hof, Bayreuth, Neustadt an d. Weinstraße u. Haßloch.

Werke

|Das Nat.fest der Deutschen zu Hambach, Unter Mitwirkung e. Red.-Ausschusses beschrieben v. J. G. A. W., 2 Hh., 1832, Nachdrr. 1977, 1981;
Die Rechte d. dt. Volkes, Eine Verteidigungsrede vor d. Assisen zu Landau, 1833, Nachdr. mit e. Einf. v. M. Krausnick 1998;
Denkwürdigkeiten aus meinem Leben, 1844;
Walderode, e. hist. Novelle aus d. neueren Zeit, 1845;
H. Schröter (Hg.), Aus Haft u. Exil, J. G. A. W., Briefe e. Publ. u. Vormärzpol. aus d. J. 1833 bis 1837, 1985;
Dt. Tribüne 1831–1832, 2 Bde., hg. v. W. Siemann u. Ch. Müller-Wirth, 2004–07;
– Bibliogr.: Hüls, 2004 (s. L), S. 567 f.

Literatur

|ADB 43;
Anklage-Act gegen Dr. W., Dr. Siebenpfeiffer, Hochdörfer, Scharpff, Becker, Dr. Grosse, Dr. Pistor, Rost u. Baumann (…), 1833;
O. H. Müller, J. G. A. W. u. d. Entwicklung d. radikalen Liberalismus v. 1830–1848, Diss. Frankfurt/M. 1925;
E. Dietlein, Dr. J. G. A. W., Ein Vorkämpfer f. e. einiges dt. Reich, in: ders., Hof, Die Geb.stadt gr. Männer, 1936, S. 7–71;
K. Baumann (Hg.), Das Hambacher Fest, 27. Mai 1832, Männer u. Ideen, ²1982 (P);
W. Rothley u. M. Geis (Hg.), Schon pflanzen sie frech d. Freiheitsbäume, 150 J. Hambacher Fest, 1982;
J. Degel, J. G. A. W., Ein Oppositioneller z. Zt. d. Hambacher Festes, Mag.arb. masch. Erlangen-Nürnberg 1986;
M. Krausnick, J. G. A. W., Vorkämpfer f. Einheit, Recht u. Freiheit, 1997 (P);
E. Droß [= E. Hüls], in: Demokrat. Wege, 1997, S. 678 f. (P);
dies., „Die Rev. wird ihren Gang weiter gehen“, J. G. A. W. u. d. J. 1848, in: Jb. d. Hambach Ges. 7, 1998/99, S. 73–95 (P);
dies., J. G. A. W. (1798–1848), Ein pol. Leben im Vormärz, 2004 (W, L, P);
H. Bothien (Hg.), Die Exilantendruckerei Belle-Vue b. Konstanz, 1840–1848, 1998 (P);
A. Hermann u. A. Kluge (Hg.), J. G. A. W. (1798–1848), Ein Revolutionär aus Hof, Seine Person, seine Zeit, seine Wirkungen, 1999 (P);
A. Schlechter (Hg.), Kämpfer f. Freiheit u. Demokratie, J. G. A. W., 2010;
W. Kreutz, in: N. O. Eke (Hg.), Vormärz-Hdb., 2020, S. 982–87;
A. Herrmann, J. G. A. W., Ein pol. Leben zw. Restauration u. Rev., 2022 (P);
Ll. Franken 5, 1936, S. 509–20;
Biogr. Lex. Burschenschaft (P);
Lex. Pfälzer (P);
Erlanger Stadtlex.;
Selbstzeugnisse Juristen;
Biogr. Hdwb. Erwachsenenbildung;
Killy²;
Kosch, Lit.-Lex.³ (W, L);
HLS.

Porträts

|Ölgem. v. F. Hahn (Privatbes.);
Lith. n. Zeichnung v. C. Hug, 1838, Abb. in: M. Treml, Bilderwelten um J. G. A. W., Ein Btr. z. Bildlichkeit u. Metaphorik d. dt. Einheits- u. Freiheitsbewegung, in: Hermann u. Kluge, 1999 (s. L), S. 19–42.

Autor/in

Zitierweise

Hüls, Elisabeth, "Wirth, Johann Georg August" in: Neue Deutsche Biographie 28 (2024), S. 285-287 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118835777.html#ndbcontent