Genealogie

V →Karl Frdr. (1755–1830), badischer WGR, Oberhofrichter (s. ADB V), S des →Frdr. (1723–78), brandenburgischer GR u. Oberst in Ansbach, u. der Cath. Elis. Amalie v. Reck (Wwe des hohenlohischen Kanzlers v. Bernegger zu Öhringen);
M Marg. Ernestine, T des Burkhard Frdr. Frhr. v. Kaltenthal (1708–63) auf Köngen u. der Joh. Friederike Freiin Drais v.|Sauerbronn;
Ov →Frdr. Heinr. (1758–1833), badischer Oberforstmeister, Gründer der Privatforstlehranstalt in Gernsbach, 1807 nach Freiburg (Breisgau) verlegt (s. Bad. Biogrr. I); ledig.

Biographie

D. war 1800-03 Schüler der Privat-Forstschule in Karlsruhe, danach Student der Physik, Baukunst und Landwirtschaft in Heidelberg. 1810 wurde er Forstmeister in Gengenbach. Nach dem Tode des Großherzogs Karl Friedrich, seines Patenonkels, wurde D. vom Forstdienst beurlaubt. 1813 reichte er ein erstes Patentgesuch für einen von ihm erfundenen vierrädrigen Wagen ein, der durch den insitzenden Menschen getrieben werden sollte. 1814 zeigte sich D. mit diesem Wagen in Wien. Am 12.7.1817 unternahm er mit einem neuartigen, einspurigen Zweirad, bei dem man sich rittlings darauf sitzend und mit den Füßen vom Boden abstoßend fortbewegte, die erste Radfahrt von Mannheim bis an das Schwetzinger Relaishaus. Im folgenden Monat, nach weiteren praktischen Beweisen der Brauchbarkeit seiner Fahrmaschine, bemühte sich D. um ein badisches Privileg auf seine Erfindung, das ihm am 12.1.1818 erteilt wurde. Zum gleichen Zeitpunkt wurde er endgültig aus dem Forstdienst entlassen und mit dem Titel eines „Professors der Mechanik“ pensioniert. 1818 wurde das D.sche Laufrad in ganz Europa, in Deutschland meist unter der Bezeichnung „Draisine“, bekannt. In Frankreich (17.2.1818), in Preußen (4.12.1818), in England (22.12.1818) und in den USA (26.6.1819) wurde das D.sche Laufrad patentiert. Es war, besonders in Frankreich und England, zu einem beliebten, jedoch nur vorübergehend benutzten Modesportartikel geworden. D. selbst war es nicht gegeben, seine Erfindung konstruktiv zu entwickeln und zu verbessern, und er hat aus ihr auch keinen wirtschaftlichen Nutzen erzielen können. Ähnlich erging es seinen anderen gelegentlichen Erfindungen, einem periskopartigen Spiegelsystem, einer Fleischhackmaschine, einer Tasten-Schreibmaschine und anderen Dingen mehr. Von der Umgebung wegen mancher Schrullen verulkt und schließlich ein nicht ganz trinkfester Sonderling, wurde er mit zunehmendem Alter vom Pöbel verspottet. Die ihm 1821 zuerkannte Kammerherrenwürde sprach ihm der Großherzog 1835 nach einer öffentlichen Schlägerei, in die D. verwickelt wurde, wieder ab. 1825 ging D. als Gesellschafter des Naturforschers G. H. von Langsdorff nach Brasilien. Von dieser Expedition kehrte er erst 1829 zurück und wandte sich dann wieder technischen Erfindungen zu. Einsam und verlassen starb D., der unglückliche Erfinder der Urform unseres Fahrrades, bei Kostgebersleuten. Die letzte von D. benutzte und von seiner Hand gefertigte Laufmaschine steht im Stadtarchiv Karlsruhe.

Literatur

ADB V;
F. M. Feldhaus, in: Mannheimer Gesch.bll., 1903, S. 167-70;
ders., in: Dt. Radfahrerztg., 1903, S. 380;
ders., in: Forstwiss. Cbl. 26, 1904, S. 58;
A. Kistner, Zur Gesch. d. Fahrmaschine u. d. Laufmaschine d. Frhr. K. v. D., in: Mannheimer Gesch.bll. 34, 1933, S. 170-82;
S. v. Weiher, in: Des Lahrer hinkenden Boten hist. Kal., 1951, S. 113;
Mein Heimatland, Freiburg i. Br., 1935, S. 188;
Bad. Biogrr. IV, S. 87 f.;
R. Eger, Genie ohne Erfolg, 1957, S. 78-116 (P). – Qu.: Akten d. Gen.-Landesarchivs Karlsruhe.

Porträts

Stich, um 1840, auf d. Laufrade (Dt. Mus. München);
Lith. v. Luise v. Drais;
Bronzebüste v. Th. Hof, 1893 (Karlsruhe, Anlage an Kriegsstr.);
Porzellanbildnis am Grabmal (ebd., Hauptfriedhof).

Autor/in

Zitierweise

Weiher, Sigfrid von, "Drais von Sauerbronn, Karl Freiherr" in: Neue Deutsche Biographie 4 (1959), S. 100-101 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118702459.html#ndbcontent