Biographical Presentation

Frühneuzeitliche Alchemisten erblickten in S. einen „Catholischen Priester des Bischöfflichen Stiffts Bamberg“ aus der zweiten Hälfte des 15. Jh. S. erhielt am 24. 3. 1459 in Bamberg die Tonsur und wirkte als Notar (bezeugt 1471) sowie zwischen 1477 und 1481 als Domvikar. Zu seinem näheren Bekanntenkreis zählte Henricus Muln(erus?) aus Zeegendorf b. Bamberg, ein praktizierender Alchemist in Weidenbach b. Ansbach. Laut Selbstzeugnis (in der Vorrede seines „Ritterkrieges“) blickte S. 1488 auf eine über 20jährige, von Erfolgen gekrönte Laborpraxis zurück.

S. verfaßte einen ungedruckten Brieftraktat über Grundfragen der Alchemie, der auf Schriften etwa eines Geber latinus, Albertus Magnus, Aristoteles, Raimundus Lullus oder Plinius beruht (Univ.bibl. Halle, Ms. 25 G 22, Bl. 211r–229r). S. erscheint darin als ein alchemomedizinischer Eklektiker. Seinen Nachruhm sicherte der „Ritterkrieg“, ein der spätmittelalterlichen Prozeßdichtung verpflichtetes und allegorisch geprägtes Prosawerk alchemomedizinisch-metallurgischen Inhalts. Dargestellt werden gerichtliche Verhandlungen über eine Klage von Sol (Gold) gegen Mars (Eisen), der sich nach Art „betriegerischer Alchimisten“ und unfähiger „Kälberärtzte“ medizinisch-pharmazeutische und alchemische Fähigkeiten anmaße, die nur|dem Gold eigen seien. In Wechselreden streiten Gold und Eisen über ihre „Nutzbarkeit“, „Würde“ und Bedeutung für die menschliche Wohlfahrt. In den Bahnen einer durchaus traditionell auf Mercurius und Sol, dazu aber auch auf Eisen gegründeten Transmutationsalchemie belehrt der „Ritterkrieg“ über die laborantische Wandlung von Silber in Gold und breitet Wissensgut über die „Natur“, die Eigenschaften und den Gebrauch von Metallen aus. Ob S. eigene Beobachtungen und Erfahrungen einfließen ließ, ist ungewiß. Autoritätennennungen (→Albertus Magnus, Arnald von Villanova, Avicenna, Geber latinus, Johann von Rupescissa, Raimundus Lullus, Serapion, Ulmannus) bekunden indes seine enge Gebundenheit an einschlägige Schriften. Der „Ritterkrieg“ gelangte durch den Paracelsisten Johann Schaubert erstmals 1595 in Erfurt zum Druck, wurde 1680 in Hamburg nachgedruckt und 1798 von Sigismund Bacstrom ins Englische übersetzt. 1624 beschrieb Andreas Ortel eine heute wohl nicht mehr greifbare Text-Bild-Fassung des „Ritterkrieges“. Etliche Abschriften des 16. und 17. Jh. und „Ritterkrieg“-Zitate im alchemischen Schrifttum bekräftigen seine frühneuzeitliche Aktualität.

Literature

ADB 36;
J. Ferguson, Bibliotheca chemica, Bd. II, 1906, S. 408 f.;
J. Kist, Die Matrikel d. Geistlichkeit d. Bistums Bamberg 1400–1556, 1965, Nr. 6088;
H. Buntz, Dt. alchemist. Traktate d. 15. u. 16. Jh., Diss. München 1968, S. 39–44;
ders., Die europ. Alchimie v. 13. bis z. 18. Jh., in: E. E. Ploss u. a. (Hg.), Alchimia, Ideologie u. Technologie, 1970, S. 173–75;
Vf.-Lex. MA²;
Kosch, Lit.-Lex.³ .

Author

Citation

Telle, Joachim, "Sternhals, Johannes" in: Neue Deutsche Biographie 25 (2013), S. 301 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd104175591.html#ndbcontent