Genealogy

Eltern unbekannt;
⚭ um 1607 Maria, T d. Rentmeisters Ewald von Dorsten in Metelen u. d. Agnes v. Münster;
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Biographical Presentation

G. studierte seit 1597 in Helmstedt Medizin und Mathematik. 1599 ging er nach Wittenberg, kehrte aber 1600 nach Helmstedt zurück. Nach heute noch nicht übersehbaren weiteren Studien- und Wander(?) -Jahren wurde er 1607 Professor der Mathematik und Medizin an der 1591 gegründeten Hohen Schule in Burgsteinfurt. Daneben betreute er auch die Universitätsapotheke und hielt noch Vorlesungen über Physik. Vielleicht aus finanziellen Gründen quittierte er 1614 diesen Dienst und zog nach Münster. Hier trat er zum Katholizismus über. Als Leibarzt des Fürstbischofs übte er eine offensichtlich angesehene ärztliche Praxis aus; so betreute er die Fürsten von Ostfriesland, die Generale Gallas und Tilly und andere hochgestellte Persönlichkeiten, auch das Domkapitel und der eingesessene Adel zählten zu seinen Patienten.

Wie aus den Resten seiner Bibliothek (Universitätsbibliothek Münster) zu erkennen ist, war G. ein|Anhänger der auf →Paracelsus fußenden Baseler medizinischen Richtung. Seine Vorliebe für Kalenderprognosen und Horoskope rührt offensichtlich von dort her. Seit 1610 brachte er Jahr für Jahr einen „Alten und neuen Schreibkalender“ mit astrologischen Prognostiken heraus, die sich eines solchen Ansehens erfreuten, daß der Kalender noch lange nach seinem Tode unter seinem Namen erschien. – Bedeutsamer war G.s Wirken als Kartograph. Seit 1616 brachte er in rascher Folge Karten einzelner westfälischer Territorien (Münster, Paderborn, Corvey) heraus, die in ihrer sauberen, zum Teil auf eigenen Messungen beruhenden Zeichnung und durch ihre künstlerische Aufmachung bestechen. Sein bedeutsamstes Werk ist der „Prodromus geographicus“, ein Atlas, der die Erzdiözese Köln und einige ihrer Suffraganbistümer in ihren weltlichen Territorien darstellt (Köln 1620). G. schwebte als Endziel seiner Arbeit ein Weltatlas vor, der mit einer Vielzahl solcher Blätter als Vervollkommnung der Kosmographien des 16. Jahrhunderts gedacht war – ein utopischer Plan, der die Kräfte eines Einzelnen weit überstieg. Weil er dies einsah, vielleicht aber auch wegen der unruhigen Zeiten, die ihm ein Arbeiten im Gelände schier unmöglich machten, verlor er bald die Lust an der kartographischen Arbeit. Nach 1620 sind nur noch einige Neuauflagen seiner Karte des Fürstbistums Münster von 1616 in mehrfach abgewandelter Form erschienen, eine davon „in formam s. Pauli“, das heißt auf das Bild des Stiftspatrons, des heiligen Paulus projiziert –, ferner eine Karte des Stiftes Hildesheim (um 1620?) und eine ebensolche des Stifts Osnabrück (1627), um deren Kartierung er sich bereits 1618 lange vergeblich bemüht hatte. Die ärztliche Praxis und das Kalendermachen füllten den Rest seines Lebens aus.

Literature

ADB IX;
J. Prinz, in: Westfäl. Lb. VIII, 1959, S. 17-36;
J. Engel, Die Karten d. J. G. v. Fürstbistum Münster, in: Westfäl. Forschungen 12, 1959, S. 45-61.

Author

Citation

Prinz, Josef, "Gigas, Johann" in: Neue Deutsche Biographie 6 (1964), S. 390-391 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd119097885.html#ndbcontent