Genealogie

Aus Bayern stammende Fam., 1631 in B. eingebürgert;
V Gottlieb (1725–1803), Inselspitalverwalter in B., S d. Strumpffabr. Joh. Rudolf u. d. Anna Barbara Müller;
M Rosina Susanna Chaillet († 1822);
B →Gottlieb Rudolf (1767–1823), Stadtschreiber in Aarau, Mitgl. d. Gr. Rats d. Kt. Aargau (s. L), Emanuel (1771–1824), bernischer Oberst;
Schw →Rosette (1779–1857, ⚭ →Johs. Niederer, † 1843, Päd., s. ADB 24), Mitarbeiterin Pestalozzis, Leiterin e. Mädchenschule;
- ⚭ Köniz 1809 Elisabeth (1789–1845), T d. Pfarrers Karl Friedrich v. Graffenried u. d. Maria Magdalena Hartmann;
1 S, 3 T;
N →Karl Rudolf (1808–77), Maler (s. SKL).

Biographie

K. studierte Forstwissenschaft und Kameralwissenschaften an den Universitäten Heidelberg und Göttingen, besuchte anschließend eine Forstschule im Harz (wohl jene von J. H. von Uslar in Herzberg). Er hat sich in dieser Zeit mit Linnés Werk vertraut gemacht, kannte die Werke von Duhamel du Monceau und von Karl von Carlowitz, ferner die naturwissenschaftlichen Werke von Balsazar Hacquet, Pater Placidus a Spescha, Dekan Pol und Heinrich Bansi. Vor allem setzte er sich auch mit den Werken des Forstschriftstellers und Forstpioniers Heinrich Zschokke auseinander. Sein geistiger Habitus ist geprägt von Adam Smith, Arthur Young und Malthus. Mit Malthus teilte er den Pessimismus, wonach die Bevölkerung so rasch anwachsen werde, daß die Nahrungsproduktion nicht folgen könne. Aus dieser Überlegung heraus machte er zahlreiche agrarpolitische und betriebswirtschaftliche Vorschläge zur Intensivierung und Verbesserung der Forst-, Alp- und Landwirtschaft. – K. war 1801 zunächst Archivbeamter beim helvetischen Departement des Innern, 1805 wurde er Sekretär der Forstkommission des Kantons Bern, 1806 Forstinspektor für das Oberland, 1832 Kantonsforstmeister des Kantons Bern; 1834 erhielt er eine Professur für Forstwissenschaft an der neu gegründeten Universität Bern. Verhängnisvoll hat sich seine politische Betätigung ausgewirkt. Er war Verfassungsrat und Großrat für das Berner Oberland und wurde 1837 auch Regierungsrat. Pressefehden und unerquickliche Debatten lösten sich ab, und im Dezember 1843 wurde K. als Regierungsrat nicht mehr bestätigt. Wohl am meisten Konfliktstoff lieferte seine Doppelstellung als Regierungsrat und Forstmeister. Am 7.12.1844 wurde er, nachdem er die Regierung wiederholt heftig angegriffen hatte, als Kantonsforstmeister nicht wiedergewählt. 1850 erlitt er einen Schlaganfall, von dem er sich nicht mehr erholte. – K. war ein großer Beweger und Anreger. Selbst wenn viele seiner propagierten Methoden sich nicht durchsetzten, so sind mit dem Namen dieses Forstmannes bleibende Verdienste verknüpft. Er hat die biologische Forschungsmethode im Bereich der schweizerischen Forstbotanik systematisch durchgeführt. In seiner Waldpflege berücksichtigte er erstmals im großen Umfang forstbotanische Kenntnisse. Er erkannte die Bedeutung der biologischen Physiologie des Höhenklimas und führte sie in die Forstwissenschaft ein. Entgegen der landläufigen Auffassung der Bergbevölkerung, welche den Schutz des Waldes wegen Wildwasser, Erdrutsch, Steinschlag und Lawinen örtlich beurteilte, hat K. die umfassende grundsätzliche Schutzwirkung desselben erkannt. Er stellte regelmäßige Höhenmessungen an, er gründete Forstschulen und propagierte Fortbildungskurse. Er regte die Gründung des Schweizerischen Forstvereins an und gab das Forstjournal heraus. Durch seine Mitwirkung bei der Einführung von kantonalen Forstgesetzen und durch seine Gutachten für Waldbesitzer und seine zahlreichen Schriften, hat er den Gedanken verbreitet, daß ohne obrigkeitlichen Eingriff der schonungslose Raubbau in den Wäldern bald zur gänzlichen Vernichtung „des vaterländischen Gebirgswaldes führen mußte“. Der wissenschaftliche persönliche Einsatz K.s bildete das Fundament für die spätere bedeutende Entwicklung der schweizerischen Forstwirtschaft.

Literatur

ADB 15;
G. Tobler, Forstmstr. K.s Abriß s. Lebens, 1907;
J. Sterch, in: Bern. Biogrr. V, 1906 (W, P);
R. Jenny, K. A. K. u. s. Alpenreisen|durch Graubünden, 1952;
A. Hauser, Zur Bedeutung K. K.s f. d. schweizer. Forstwirtsch. u. Forstgesch. d. 19. u. 20. Jh., in: Schweizer. Zs. f Forstwesen 117, 1966, S. 879-99 (W);
ders., K. A. K., e. Pionier d. Berglandwirtsch. d. 19. Jh., in: Wege u. Forschungen d. Agrargesch., Feslschr. G. Franz, 1967, S. 213-29;
ders., K. K., in: Gr. Verwaltungsmänner d. Schweiz, hrsg. v. P. Bischofberger u. B. Schmid, 1975;
HBLS (auch f. Fam.). - Zu B Gottlieb Rudolf: ADB 15;
Biogr. Lex. d. Aargaus, 1958.

Autor/in

Zitierweise

Hauser, Albert, "Kasthofer, Karl" in: Neue Deutsche Biographie 11 (1977), S. 322-323 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd117495530.html#ndbcontent