Genealogy

V Alexander, Bürger u. Handelsmann in O., S d. Bartholomäus († 1661);
M Dorothea (1654–1723), T d. Pfarrers David Rühle in O. († 1699).

Biographical Presentation

F. studierte 1703 kurze Zeit in Altdorf, wurde dann Sekretär bei den Deputierten des fränkischen Kreises, speziell Nürnberg. 1705 nahm er an der Seite des Oberstleutnants Tucher an der Belagerung Ingolstadts und an der Eroberung Ulms teil. 1705-09 befand er sich im Dienste verschiedener Gesandtschaften und Kanzleien, vornehmlich in Regensburg. Als Quartiermeister bei der sächsischen Chevalier-Garde 1709 geriet er in Polen in die Hände der Smigielski-Partei, von der er nach Ungarn verschleppt wurde. 1711 gelang es ihm, nach Wien zu entweichen. Nach kurzem Zwischenspiel als Begleiter des sächsischen Kurprinzen zur Kaiserwahl nach Frankfurt trat er die Stelle eines Reisebegleiters bei dem Neffen des englischen Großkanzlers, William Cowper, an. Mit diesem besuchte er 1712-15 nacheinander Holland, England, Irland, Frankreich, Italien. 1716 arbeitete F. in Halle als Schreiber und studierte dort Theologie und Philosophie. 1717 siedelte er nach Leipzig über. Hier begann die wichtigste Epoche seines Lebens, die Tätigkeit als freier Schriftsteller und Journalist. 1725 wurde er von Friedrich Wilhelm I. an den preußischen Hof berufen und trat 1726 seinen Dienst als „Zeitungsreferent“ des Königs an. In mancher Hinsicht teilte er das Schicksal des königlichen Hofnarren, Jacob Paul Freiherr von Gundling, dessen Konkurrent und Nachfolger (1731) in fast allen Ämtern er werden sollte: Präsident der Königlichen Societät der Wissenschaften, Kammerherr, Hofhistoriograph und andere. Kurz nach seiner Amtserhöhung aber verließ F. aus unbekannten Gründen den Hof und kehrte nach Leipzig zurück, wo er wiederum, ganz der Arbeit – und nicht minder dem Wein – ergeben, als freier Schriftsteller tätig war. – F.s historische Arbeiten, unter anderem „Leben und Thaten des … Königs von Preußen Friderici Wilhelmi …“ (I Hamburg und Breslau 1735, II [Ergänzungen] Frankfurt und Hamburg 1741), haben vor allem kulturhistorischen Quellenwert. Sie sind wie später Voltaires Porträts mit Anekdoten, eigenem Erleben und Informationen verschiedenster Herkunft durchsetzt.

Bis in die Gegenwart hinein wird der Biograph und satirische Publizist F. abwechselnd gelobt oder getadelt. Die Zeitgenossen, Fürsten wie gebildete Bürger, verschlangen seine historischen Porträts und ließen sich von seiner geschickt verkleideten Kritik der herrschenden Zustände faszinieren. Die Breitenwirkung seiner nach dem Vorbild von Lucian, Fénelon und Fontenelle aufgezeichneten „Gespräche in dem Reiche derer Todten“ (Leipzig 1718-40, Auflage jeweils circa 3000), Dialoge verstorbener historischer Persönlichkeiten, war ungewöhnlich, fand auch mehrfache Nachahmung. Der Kirche und der Zensur war seine unangreifbare Schilderungsweise ein ständiger Dorn im Auge. F. gehört mit seinen Raisonnements (Vorstufe des Leitartikels) und Kommentaren zu den ersten bürgerlich-publizistischen Kritikern der absolutistischen Regierungen.

Works

Weitere W Die entkappten Whigs u. Tories, Leipzig 1717;
Die Taten Prinz Eugens, ebd. 1718;
Coburgischer Ztg.-Extract auss Jahr 1715 mit gehörigen Anmerkungen, Jg. 1715–30, Coburg 1715-30;
Der auf Ordre u. Kosten s. Kaysers reisende Chinese …, 4 Bde. (I-III zu je 28, IV zu 18 Stücken), ebd. 1721-33, Neue Aufl. ebd. 1727-42;
Der Staatsmann od. gründliche Erz. alles dessen, was an Höfen großer Herren passiert, T. 1-4, 1 ebd. 1731-39;
Das angenehme Passe-Temps, T. 1-6, Frankfurt/M. u. Leipzig 1734-43;
Neu-eröffneter Schau-Platz d. Welt, allwo Personen a. allerley Völkern … erscheinen … u. sich entretenieren, Zusammenkunft 1-4, Berlin 1742.

Literature

ADB VI;
K. F. Flögel, Gesch. d. Hofnarren, Liegnitz u. Leipzig 1789, S. 235-40;
E. Everth, Die Öffentlichkeit in d. Außenpol. v. Karl V. bis Napoleon I., 1931;
J. Kirchner, Die Grundlagen d. dt. Zss.wesens, mit e. Gesamtbibliogr. d. dt. Zss.-wesens bis z. J. 1790, 2. T., 1931;
K. Kaschmieder, D. F.s „Gespräche im Reiche d. Todten“ (1718-1740), e. Btr. z. dt. Geistes- u. Kulturgesch. d. 18. Jh., Diss. Breslau 1934 (W-Verz.);
L. Lindenberg, Leben u. Schrr. D. F.s (1683-1744) mit bes. Berücksichtigung s. Totengespräche, Diss. Berlin 1937;
K. d'Ester, in: Hdb. d. Ztg.wiss. I, 1940, Sp. 973-76;
H. Max. Wesen u. Gestalt d. pol. Zs., Pressestud., I, 1942;
W. Haacke, Hdb. d. Feuilletons I-III, 1951-53;
W. Damberg, Die pol. Aussage in d. Totengesprächen D. F.s („Gespräche in d. Reiche d. Todten“), Ein Btr. z. Frühgesch. d. pol. Zs., Diss. Münster 1952 (W, L; ungedr.);
Körner.

Author

Citation

Haacke, Wilmont, "Fassmann, David" in: Neue Deutsche Biographie 5 (1961), S. 28 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118686194.html#ndbcontent