Genealogy

V Gottlieb (Reichsadel 1797, 1765-1847), Mitbes. v. Brechen, Pächter d. Vorwerks N., Oberamtmann, S d. Joh. Ernst, Pächter d. Guts Leistenow/Pommern, u. d. Cath. Margarethe Adler;
M Dorothea Siebmann;
⚭ Schwichtenberg 1840 Philippine Ladewig (1814–72);
1 S, 1 T.

Biographical Presentation

Kränklichkeit hinderte H. daran, zu studieren oder Soldat zu werden. Die vom Vater geweckte naturkundliche Begabung bestimmte entscheidend den Lebensweg und äußerte sich zunächst in Sammeleifer. Anfangs auf dem Familienbesitz und auf Pachtgütern tätig, übernahm er 1852 das Rittergut Warbelow, zog sich jedoch 1874 nach dem Tode seiner Frau nach Stolp zurück. Damit begann für den 65jährigen der fruchtbarste Abschnitt eines unermüdlichen Forscherlebens, in welchem er mit Hilfe gleichgestimmter Freunde und Naturalienhändler etwa 8 000 Vogelbälge (nach anderer Lesart sollen es 20 000 gewesen sein) sowie Gelege und Eier aus dem ganzen europäischen und paläarktischen Faunengebiet gesammelt hat. An diesem wissenschaftlichen Material versuchte der unter freiem Himmel geschulte Beobachter und Praktiker unter höheren Gesichtspunkten Antworten zu finden auf die ihn bedrängenden biologischen Probleme, unter anderem die umstrittenen Fragen des Schadens und Nutzens der Tiere, das Phänomen des Vogelzugs, die Bedingungen, unter denen die Arten an verschiedenen geographischen Orten abändern. Doch blieb es ihm versagt, mit wesentlichen, zukunftsträchtigen neuen Gedanken seinen Zeitgenossen voranzugehen. An dem Versuch etwa, den rechte Bau eines Systems der Vögel zu finden, mußte er scheitern, weil er glaubte, daß äußere Merkmale genügten für eine auf reine Zweckmäßigkeit abgestellte Einteilung, und weil sich ihm der Blick nicht über die paläarktische Region hinaus öffnete. Mit einem gewissen Altersstarrsinn hielt er auch an anderen überholten Vorstellungen fest. Für ihn, dessen Jugend im Zeichen der Naturphilosophie gestanden hatte, bildeten sich die heutigen Arten nicht auf evolutionärem Wege, sondern im Sinne der Cuvierschen Katastrophenlehre. Unnachgiebig bekämpfte er daher alle mit dem Darwinismus zusammenhängenden Theorien. Widerspruch blieb bei solchen Anschauungen nicht aus. Aber auch die Zahl der Freunde war nicht gering. Am längsten war er mit der Ornithologenfamilie Blasius in Braunschweig verbunden. Dorthin kamen schließlich Sammlung und Bücherei. 1878 begleitete er Kronprinz Rudolf von Österreich und A. E. Brehm zur Forscherfahrt nach Ungarn und Slavonien. Bei der Verschmelzung der alten Gesellschaften zur Deutschen Ornithologischen Gesellschaft 1875 wurde ihm der Vorsitz übertragen, den er aber 1883 nach heftigen Zerwürfnissen verlor.

Works

u. a. Systemat. Übersicht d. Vögel Pommerns, 1837, 1841;
Dtld.s Säugetiere u. Vögel, 1877;
Wanderungen d. Vögel, 1881;
Ornitholog. Briefe, 1881;
zahlr. Aufsätze in Fachzss.

Literature

ADB 50;
E. Hartert, in: Journal f. Ornithol. 37, 1889;
A. v. Pelzeln, in: Mitt. d. Ornitholog. Ver. in Wien 13, 1889 (P);
L. Gebhardt, Die Ornithologen Mitteleuropas, 1964.

Author

Citation

Gebhardt, Ludwig, "Homeyer, Eugen von" in: Neue Deutsche Biographie 9 (1972), S. 589 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd116975555.html#ndbcontent