Genealogie

V Wolfgang Albrecht († 1768), kursächsischer Hofrat;
M Salome Charitas Lösche († 1790);
B →Heinrich (1744–1825), Jurist, vielseitiger Schriftsteller, u. a. Verfasser des “Tempels d. Unsterblichen“, 1777 [darin Charakteristik Goethes v. E. W. Behrisch?, der „Stimmen der Religion an die besten unter den Menschen“, 1779, und einer ungedruckten Selbstbiographie; ledig.

Biographie

B., der nach Beendigung seines Leipziger Studiums dort 1765-67 Hofmeister des Grafen →Lindenau war, übte auf Goethes dichterische und menschliche Entwicklung in jenen Jahren einen entscheidenden Einfluß aus. Zu der geläufigen Unterschätzung der geistigen Bedeutung B.s hat Goethe selbst dadurch beigetragen, daß er in „Dichtung und Wahrheit“ fast nur von den Absonderlichkeiten des älteren Freundes zu berichten wußte. Goethes Briefe an B. aus dieser Zeit aber lassen erkennen, wie stark seine innere Bindung an den damals einzigen Freund war. Bei allen dichterischen Versuchen war er ihm ein überlegener Kritiker und Berater. Mit Recht|darf B.s Leipziger Rolle mit der Mercks für die spätere Frankfurter Zeit verglichen werden. Seinen beständigen Warnungen war es zu danken, daß Goethe mit Veröffentlichungen zurückhaltend blieb. Er verfertigte ihm zum Lohn dafür eine kunstvolle Abschrift des Buchs „Annette“. Als B. im Herbst 1767 durch eigene und fremde Schuld seine Leipziger Hofmeisterstelle verlassen mußte und nach Dessau übersiedelte, wo er auf Gellerts Empfehlung Erzieher Franz von Waldersees und bald darauf auch des Erbprinzen wurde, gab Goethe diesem ihn erbitternden Verlust in den „Oden an meinen Freund“ leidenschaftlichen Ausdruck. Am Dessauer Hof war B. bald ein hochgeachteter Mann, dem Fürsten ein geistvoller Gesellschafter, geliebt von seinen beiden Zöglingen. Nach Beendigung seiner pädagogischen Aufgabe zog er sich ins Privatleben zurück. Fortan widmete er sich ganz seinen literarischen und anderen, vielfach recht skurrilen Liebhabereien. Als Dichter war er, wie im Leben, ohne Ehrgeiz, doch bewies er in allem Originalität und entwickelten Kunstsinn, so daß die wenigen Gelegenheitsarbeiten, die von ihm erhalten sind, durchaus einen Platz in der Literaturgeschichte des 18. Jahrhunderts verdienen.

Werke

Gedicht v. 1767 in d. Leipziger Zs. „Fidibus“, 5. Bündel 1768 (Slg. Kippenberg, Düsseldorf);
Fingal in Lochlin: Inamorula, zwei Schauspiele nach Ossian, komp. v. F. W. Rust, Dessau 1782;
Gesellschaftslied, in: Oden u. Lieder von F. W. Rust, 2. Slg., Leipzig 1796;
Teutsch-franz. Wörterb. d. Jägersprache, geschr. 1802, als 2. Anhang z. v. Winckels Hdb. f. Jäger, 1822;
Kämpfe, Jagden u. Seereisen en ombres chinoises vorgestellt, 1786 (abgedr. b. W. Hosäus, E. W. B. [s. L ], S. 533 ff., v. bes. Interesse f. B.s Lit.kritik);
einzelne Briefe an Reich u. Weidmann (Slg. Kippenberg Düsseldorf, Slg. Hirzel Leipzig, Goethe- u. Schiller-Archiv Weimar);
B.s kalligraph. Hs. d. Buchs „Annette“ mit Vignetten aus d. Nachlaß d. Luise v. Göchhausen (Goethe- u. Schiller-Archiv).

Literatur

ADB II;
Goethes Briefe an B. v. Oktober 1766 bis Mai 1768, in: Goethe-Jb. 7, mit Anm. v. L. Geiger, ferner in: M. Morris, Der junge Goethe I, 1909;
Goethe, Oden an meinen Freund, 1767;
Goethe, Dichtung u. Wahrheit, 7. Buch;
Eckermann, Gespräch mit Goethe v. 24.1.1830;
K. Elze, E. W. B., in: Vermischte Bll., 1875, S. 26 ff. (auch f. Heinr.);
W. Hosäus, E. W. B., in: Mitt. d. Ver. f. Anhalt. Gesch. u. Altertumskde., Bd. 3, H. 6, 1883;
ders., F. W. Rust u. d. Dessauer Musikleben, ebenda, Bd. 3, H. 3, 1883 (W);
A. Kohut, E. W. B. als Dichter, in: Zs. f. Bücherfreunde, NF, Jg. 1, 1910, S. 238 ff.;
J. Rammelt, Der Anhalt. Hofrath E. W. B., in: Anhalter Anz., Dessau, 19.3.1932.

Porträts

Bildnis eines Unbek. (E. W. B.?), Phot. nach einer Zeichnung (Leipzig, Universitätsbibl., Slg. Hirzel).

Autor/in

Zitierweise

Elschenbroich, Adalbert, "Behrisch, Ernst Wolfgang" in: Neue Deutsche Biographie 2 (1955), S. 15-16 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd116111631.html#ndbcontent