Genealogie

V Johann Justus Simeon (1711–93), Zimmermann in E., S d. Johann Ignaz (* 1660) u. d. Anna Barbara Amrhein (1665–1715);
M Maria Plazida Veronika (1729–1800), T d. Johann Melk Töngi (1689–1751) u. d. Maria Plazida Amrhein (1696–1751);
⚭ 1) Engelberg 1774 Katharina Hess († 1812), 2) 1813 Katharina Agata Amstutz (1791–1860);
2 K (1 früh †), u. a. →Joseph Friedrich (1823–1901), Talammann in E., Reg.rat d. Kt. Obwalden.

Biographie

M. arbeitete seit seinem 9. Lebensjahr als Gehilfe seines Vaters und erlernte so den Beruf des Zimmermanns. Seine Arbeitsstätten lagen in den Tälern und Gebirgen der Zentralschweiz. Um 1770 ist seine Mitarbeit an der spätbarocken Kirche von Schwyz bezeugt. In den Jahren bis 1787 erwanderte sich M. die Gebirgswelt der Schweizer Alpen und lernte während seiner Arbeit als Zimmermann, mit Gips umzugehen, zu modellieren und Abgüsse herzustellen. Er muß über eine ungewöhnliche Begabung für das Erfassen geographisch-räumlicher wie im besonderen auch geometrischer Zusammenhänge verfügt haben. 1787 änderte sich M.s Leben vollständig. Der Aargauer Seidenfabrikant Johann Rudolf Meyer kam nach Engelberg, heuerte M. als Bergführer auf den Titlis an und erkannte seine ungewöhnliche Kenntnis der schweizer. Gebirge. M. wurde von Meyer angestellt, um an dem in Aarau zu schaffenden dreidimensionalen Modell der Schweiz mitzuarbeiten. Meyer sorgte für eine Ausbildung M.s zusammen mit J. H. Weiss, u. a. durch J. G. Tralles aus Bern. Während dieser Unterweisung lernte M., mit Meßinstrumenten umzugehen, aber auch mit Hilfe der Vegaschen Logarithmentafeln Rechnungen auszuführen. 1788-96 arbeitete M. nun ausschließlich für Meyer in Aarau. Im Sommer topographierte er mit einem eigens für ihn konstruierten, heute leider nicht mehr erhaltenen Instrument die schweizer. Hochgebirge. Die Methode, mit der er das Gelände kartographisch aufnahm, beschreibt man am besten als „graphische Triangulation“. M. durchreiste die Hochgebirge der Schweiz, vom Mont Blanc bis an den Bodensee, die Berner und Walliser Alpen, das Tessin und Graubünden. Er beschrieb seine Meßstationen, notierte die gemessenen und errechneten Werte, zeichnete Ansichten und Panoramen, ja er fertigte sogar während dieser Reisen an Ort und Stelle kleine Gipsmodelle. Im Winter modellierte er nach seinen Aufzeichnungen in Aarau ein großes Relief. Es umfaßte wahrscheinlich nur die alpinen Gebiete der Schweiz und nicht das ganze Land, wie gelegentlich angenommen. Dieses Relief entsprach dem Maßstab 1: 60 000, maß etwa 150x450cm und stellte den Raum zwischen Lausanne-Chamonix und Bregenz-Schuls dar. Es wurde später nach Paris verkauft und ist seit etwa 1900 verschollen. Dieses Relief, ursprünglich Hauptanliegen von Meyer, diente später als Vorlage für die Kartenzeichnung von dessen „Atlas Suisse“ (1: 108 000). Die noch heute in der Schweiz vorhandenen Reliefs von M., wie auch der „Atlas Suisse“, beweisen die große Genauigkeit, mit der M. seine topographischen Aufnahmen ausgeführt hat.

1797, nach Beendigung der Arbeiten für Meyer, kehrte M. nach Engelberg zurück und befaßte sich weiterhin mit der Anfertigung topographischer Reliefs. Diese zeichneten sich aus durch Meßgenauigkeit und Naturtreue in Form und Bemalung sowie durch eine solide Materialbehandlung und gute Abgußtechnik. Sie wurden in Engelberg und anderen Orten ausgestellt und konnten gegen Eintrittsgeld besichtigt werden, andere wurden an die Kunstkammer des preuß. Königs in Berlin und an ein Museum in Paris verkauft, das Winterthurer Relief diente der Schulung von Kartographen. Diese Verbreitung und Verwendung entspricht der Forderung nach einer besseren Unterrichtung der Allgemeinheit über fremde Landschaften, wie sie auch A. v. Humboldt in seinem „Kosmos“ ausspricht. Bis heute sind in der Schweiz hervorragende Stücke von M.s Reliefkunst in den Museen von Luzern, Winterthur, Engelberg, Stans und Bern erhalten. Seine topographischen Aufnahmedokumente wurden von dem schweizer. Astronomen und Wissenschaftshistoriker Rudolf Wolf (1816–93) gesammelt und sind heute Teil der Wissenschaftshistorischen Sammlungen der ETH Zürich. – Der Gemeinde Engelberg und dem Kanton Obwalden diente M. in verschiedenen Funktionen sowohl als Ingenieur bei der Aufsicht über Straßen und Brücken wie auch als Statthalter und Säckelmeister, vor allem zeichnete er sich aus bei der Hilfe für seine Landsleute während der Hungerjahre 1816/17.

Werke

Gebirgsmodelle: Engelberg, 1: 20 000, 1788 u. 1811;
Schweizer Alpen, 1: 60 000, etwa 1789-96 (verloren);
Berner u. Walliser Alpen, 1: 120 000, 1789, 1803 od. 1820;
Lungernsee, 1: 8 500, 1810-15;
Großes Relief d. Schweizer Alpen, 1: 38 000, 1815-18;
Zentralschweiz, 1: 20 000, um 1820;
Gotthardgebiet, 1: 29 000, 1829;
Baden u. Umgebung, 1: 34 000, 1832;
versch. Reliefs d. Innerschweiz, 1: 120 000;
Vierwaldstättersee, 1: 40 000. |

Nachlass

Nachlaß: Talmus., Engelberg.

Literatur

ADB 22;
B. Studer, Gesch. d. Phys. Geogr. d. Schweiz bis 1815, 1863;
R. Wolf, Gesch. d. Vermessungen in d. Schweiz, 1879, S. 123-41;
F. Odermatt, J. E. M. 1752-1833, in: Die Alpen 5, 1929, S. 15-26 (P);
E. Imhof, Ein großer Alpen-Topograph u. ein vergessenes Gotthard-Relief, ebd. 1946, S. 52-59, 81-85 (P);
ders., Bildhauer d. Berge, Ein Ber. üb. alpine Gebirgsmodelle in d. Schweiz, 1981 (franz. 1981), auch in: Die Alpen 57, S. 103-66 (W-Verz., P);
G. Dufner, Ing. J. E. M., 1752-1833, Engelberger Dokumente H. 8, 1980 (P);
ders., Relief-Ausst. Engelberg, Kat., ebd. H. 13, 1982 (P);
HBLS, Suppl. 1934, S. 117 f. (P).

Porträts

Gem. v. Moos, 1804 (Engelberg);
Bleistiftzeichnung v. G. L. Vogel, 1824 (Talmus., Engelberg).

Autor/in

Zitierweise

Imhof, Viola, "Müller, Joachim Eugen" in: Neue Deutsche Biographie 18 (1997), S. 419-420 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118585010.html#ndbcontent