Genealogie

V →Ferdinand (s. 1);
Ov →Franz (s. 2);
- ⚭ München 1797 Anna (1775–1839), T d. →Sebastian Ludwig Edler v. Krempelhuber (1739–1818), bayer. Landesdirektionsrat, u. d. Maria Anna Benigna Staffelberger;
2 S, 3 T, u. a. →Sebastian (1801–75), Gen.sekr. d. bayer. Staatsrats, Henriette Maximiliane (⚭ Christoph Maria Schmitz, Insp. d. Porzellanmanufaktur in Nymphenburg, Oberberg- u. Salinenrat);
N →Franz (s. 3);
E →Ludwig (1840–1907), Reg.präs. v. Unterfranken seit 1901 (s. Schärl).

Biographie

Die Ausbildung K.s in der Zeichenkunst übernimmt lange Zeit hindurch der Vater, in der Mannheimer Zeichenakademie sind dann →Franz Anton von Leydensdorf und →Egid Verhelst seine Lehrer. Bei letzterem erlernte er die später wichtige Griffeltechnik. Bereits das Frühwerk ist von einer schöpferischen und eigenwilligen Auffassung geprägt. Schon in der beginnenden Akademie-Zeit 1793 dürfte K. neben den Anregungen der niederländischen Malerei des 17. Jahrhunderts ebenso die des 18. Jahrhunderts, aber auch die zeitgenössische Kunst, insbesondere diejenige Englands, kennengelernt haben. Er beginnt vor allem mit druckgraphischen Versuchen, darunter Aquatinta-Kopien nach holländischen Gemälden des 17. Jahrhunderts in der Mannheimer Galerie. Die Entwicklung seiner zeichnerischen Handschrift, die in der Griffelführung Strichlagen des Kupferstichs in die Zeichnung übersetzt, deutet schon früh an, daß K. zu den bedeutendsten Künstlern des ausgehenden 18. Jahrhunderts gehören wird.

Wichtig für ihn sind auch die frühen Reisen. Bei einem Aufenthalt in Trier 1787 kopiert er nach Originalen von C. P. Berchem und Ph. Wouwerman. 1789 studierte er in München besonders die holländischen Meister des 17. Jahrhunderts. Die Zusammenarbeit zwischen Vater und Sohn wird seit 1789 enger; es entstehen Ölgemälde, die sich mit der Umgebung des Aschaffenburger Schlosses (Aschaffenburger Zyklus), aber auch mit allgemeinen Landschaftsprospekten befassen. 1790 erwirbt Kurfürst →Karl Theodor zwei Landschaftsbilder und gewährt ihm im nächsten Jahr 400 Gulden für Reisen nach England und Italien, die K. jedoch nicht antreten kann.

Durch die frühen Erfolge bestärkt und dank intensiver Studien gelingt es K., die von den Holländern inspirierte Landschaftsmalerei mit seiner spezifischen Auffassung zu vereinen. Die Aufhellung der Bildräume nimmt zu, ein klares kühles Licht bestimmt die Komposition. K. zeichnet sehr häufig in freier Natur. Die malerischen Gegenden im Salzburger Land und in Oberbayern bestimmen seine nun einsetzende „Tonmalerei“. Die neue Auffassung wird von dem kunstsinnigen Staatsrat Emmerich Joseph von Dalberg gefördert. Aber auch der Kurfürst stärkt durch Lob das Selbstbewußtsein K.s; seit 1792 gewährt er ihm eine jährliche Pension von 500 Gulden mit der Auflage, jedes Jahr ein Bild an die kurfürstlich Galerie abzuliefern. 1792 geht K. wieder auf Reisen, im November ist er in Homburg vor der Höhe. Die Konturen werden zarter, die Brauntiefe kontinuierlicher, die Farben toniger.

Im August 1793 übersiedelt K. mit seinem Bruder Egid nach München. Die reiche Mitgift seiner Frau ermöglicht ihm hier ein gesichertes Leben, die Sommermonate verbringt er auf dem Landsitz seines Schwiegervaters bei Dietramszell. Er durchwandert die Gegend zwischen Schondorf, Tegernsee und Starnbergersee und wird ein genauer Schilderer der oberbayerischen Hochebene. Er malt insbesondere Bauernstücke, Soldatenschilderungen sowie Jagddarstellungen. Der Kunstverleger →Domenico Artaria gehört zu den|ersten, die die Bedeutung K.s erkennen. Johann Friedrich Frauenholz schließt sich als Auftraggeber beziehungsweise Vermittler an. Um 1800 beginnt K., großflächige Aquarelle mit weiten Räumen zu malen. Zahlreiche Zeichnungen nach seinen Kindern führen zu einem Familienzyklus, der beweglicher und psychologisch eindringlicher ist als ein früherer aus den 90er Jahren. Im Februar 1807 stellt K. den sogenannten Berthier-Zyklus in seinem Haus in München aus. 1808 bestellt Kronprinz Ludwig einen großen Schlachtenbilder-Zyklus, beginnend mit der „Belagerung von Kosel“. 10 Jahre später schließt er diesen Zyklus mit den Gemälden der Schlachten von Brienne und von Bar-sur-Aube ab. Seine Soldatenstücke stoßen auf lebhaftes Interesse. K. will jedoch trotz der Anregungen durch die aktuellen Zeitumstände nicht Uniformzeichner bleiben. 1808 wird K. Mitglied des Kunstkomitees der Akademie der Bildenden Künste und 1814 Professor für das Fach Landschaftsmalerei; 1826 tritt er in den Ruhestand. Im Februar 1839 findet eine Ausstellung seiner Gemälde im Schloß Schleißheim statt. In seinen letzten Lebensjahren zeichnet K. vor allem Skizzen der Vorgebirgslandschaft und wandelt sie im Atelier zu kleinen Gemälden um.

Das Frühwerk (circa 1785–1800) ist dadurch gekennzeichnet, daß K. die Genre- und Landschaftsmalerei sowie das Militärstück bearbeitet. Die Auffassung der niederländischen Maler des 17. Jahrhunderts wird übernommen, das Freilicht wird jedoch zu einer bestimmten, sehr eindrucksvollen Wirkung geführt, indem ein Hintergrundlicht und eine von vorn oder von der Seite wirksam werdende Beleuchtung in den Bildraum gebracht werden. Die Farben sind dadurch oft leuchtend und bunt, der blaue Himmel wird bevorzugt, die Gelb- und Ocker-Töne des Vordergrundes stehen zumeist in einem koloristischen Verbund.

In der beginnenden reifen Zeit (circa 1800–25) versuchte K., die Komposition ruhiger zu gestalten. Eine übertriebene Kargheit dient allein der Richtigkeit des Erscheinungsbildes, dunkle Konturierung wird in den malerischen Ablauf einbezogen, die Eigenexistenz der Gestalt dadurch den Begegnungsbildern erhalten. Die Bilder in der weiten Münchner Ebene oder in der bayerischen Hochebene sind dafür typisch. Die besondere Art der Landschaftskomposition führt dann zum Schlachtenbild. In den 7 Schlachtenbildern des Berthier-Zyklus sind die vertikalen und horizontalen Linien betont. Eine braune Schattenfarbe bestimmt die Komposition, sie verbindet die Heeresmassen mit der Einzelfigur und mit der Umgebung. K.s differenzierte Zeichenkunst zeigt sich besonders in den Skizzen zu diesem Zyklus und bleibt – mit Abwandlungen – bis in das Spätwerk gültig. 1808-15 folgt ein großer Schlachtenbildzyklus, der in sich eine bedeutsame Entwicklung durch koloristische Steigerungen und eine kompositorische Ordnung zum Monumentalen erfährt. Bei der „Belagerung von Kosel“ (1808) herrscht noch – ähnlich wie in den Aquarellen um 1800 – eine tonige Stufung der Luftschichten vor, wogegen in den letzten großen Schlachtenbildern des Zyklus – zum Beispiel in der „Schlacht bei Bar-sur-Aube“ (1815) – die kühlen, geglätteten Farben der Luftschichten mit den geradlinig aufziehenden Regimentern zu einer stimmungsmäßigen Einheit verbunden werden.

Nach Abschluß des großen Schlachtenzyklus entwickelt K. die Heimatbilder, die Jagdstücke und weiterhin die bereicherten Begegnungsbilder: Bauern auf einer hügeligen Kuppe, die Betrachtung der Strecke des erlegten Jagdgetieres, große, gelängte Figuren mit ebenso gedehnten Schatten in blankgeputzten Landschaften vor tiefer Landschaftssilhouette. Die Gestalten werden kompakter, und die Zeichenkunst in ihrer abschildernden Form nimmt ständig zu. Die Heimatbilder werden in enge Regionen geteilt; um das Schloß Emmingen, am Tegernsee, am Ammersee und am Starnbergersee sind immer wieder ähnliche Kompositionen nachweisbar, jedoch von einer gewissen Bewegungsstarre, die auch dem Landschaftsgeschehen entspricht.

Die Heimatbilder der Spätzeit (circa 1830–50) werden in den 30er Jahren abwechslungsreicher; die hochaufgerichteten Bauern mit Schafen, Kühen oder Ziegen im Vordergrund bilden die maßgeblichen Staffagefiguren. Neben dieser Betonung der Staffage in den 30er Jahren tritt im Spätwerk um 1840 eine Rückbesinnung auf die holländische Landschaftsmalerei des 17. Jahrhunderts ein. Bewegte Einzelfiguren und Gruppen werden ausschnitthaft der Heimatlandschaft eingefügt. Die Verdichtung der Figuren und Objekte vor fast gläsern wirkender Atmosphäre ist charakteristisch für die Bilder aus den 40er Jahren, die im Format wesentlich kleiner werden. Das Miniatur-Aquarell mit filigran gezeichneten bewegten Gestalten gewinnt an Bedeutung, die Studien in kleinen Skizzenbüchern werden reicher: Stenogramme der erwanderten Landschaft. Das Alterswerk nimmt die miniaturhafte Schilderung noch stärker auf: Es sind die Nachmittage, die Abende mit langgezogenen Schatten, die – gleichsam als Erinnerungsbilder – verklärend an die frühe und|die reife Zeit erinnern. Vielfältige kleine Staffagen werden mit bunten Tupfen und hellem Licht zusammengefaßt. K. gehört innerhalb der Münchner Malerschule zu jenen Künstlern, die die illusionäre Auffassung der deutschen Zentral-Romantik umgehen, um ihr Schaffen in eine biedermeierliche Gegenwärtigkeit zu lenken.|

Auszeichnungen

Ehrenmitgl. d. Wiener u. Berliner Ak.

Werke

in allen bedeutenden dt. Galerien, vor allem in München (Neue Pinakothek, Residenz, Städt. Gal., Stadtmus.), Berlin (Nat.gal.), Frankfurt (Städelsches Kunstinst.), Hamburg (Kunsthalle), Innsbruck (Mus. Ferdinandeum), Kassel (Staatl. Gem.gal.), Stuttgart (Staatsgal.), Winterthur (Stiftung Oskar Reinhart).

Literatur

ADB 16;
W. Lessing, W. v. K., 1923, ²1966 (P);
Gedächtnis-Ausstellung W. v. K., München u. Mannheim 1966, 1966;
S. Wichmann, W. v. K., Monogr. u. krit. Verz. d. Werke, 1970 (P);
ders., Erster Nachtrag z. Werkkat. W. K., 1973;
ders., Zweiter Nachtrag z. Werkkat. W. K., 1973 f.;
M. Goedl-Roth, W. v. K., Druckgraphik, Stud. z. Radierung u. Aquatinta mit krit. Verz., 1974;
ThB;
Kindlers Malerei Lex. III.

Autor/in

Zitierweise

Wichmann, Siegfried, "Kobell, Wilhelm von" in: Neue Deutsche Biographie 12 (1980), S. 240-242 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118723928.html#ndbcontent