Genealogie

V →Hans Georg Asam (s. 3);
⚭ 1) München 1717 Maria Anna, T des Kupferstechers Franz Anton Mörl, 2) ebenda 1732 Maria Ursula, T des Handelsmannes Johann B. Ettenhofer; mehrere K, u. a. →Franz Erasmus Asam (1720–95), Maler.

Biographie

Nach der handwerklich gebundenen Tradition damaliger Künstlerausbildung lernte A. den Malerberuf zunächst bei seinem Vater (Tätigkeit in der Oberpfalz). Nach dessen Tod schickte der Abt von Tegernsee ihn und seinen Bruder Egid Quirin nach Rom, wo er bei Pierleone Ghezzi arbeitete. Mehr als durch dessen Unterweisung, der vor allem als Karikaturist und Genremaler bekannt war, gewann er aus dem Studium der Kunstwerke Roms. 1713 erhielt er einen Preis der Accademia di San Luca. Von den großen Freskanten, deren Werke A. in Rom durch die Jahrhunderte verfolgen konnte, zeichnet sich das Vorbild Giovanni Battista Gaullis in der ersten Periode seines Schaffens am deutlichsten ab. Den Formenschatz Andrea Pozzos nahm er erst später auf (Weingarten 1719). Dazu gesellte sich das Ideengut anderer Kunstkreise, vor allem auch von Rubens. Die Bedeutung A.s liegt auf dem Gebiet der großdekorativen Malerei, des architekturgebundenen, raumbildenden Freskos. Hier löste er die süddeutsche Schule aus der Hörigkeit Italiens und wies ihr neuartige Bahnen. Die Probleme des Illusionismus werden bis zu den letzten Konsequenzen geführt, denen auch die spätere Entwicklung nichts hinzufügte. Sein Formengut wurde vom bayerischen Rokoko weitergeführt und die letzten Spuren verlaufen sich im 19. Jahrhundert in der Volkskunst. Von zaghaften illusionistischen Versuchen in einzelnen Malfeldern ausgehend (Ensdorf 1714, Amberg 1717, Michelfeld 1717 etc.), gelangte er zu vollendeten Lösungen wie Weltenburg 1721, Břevnow 1727, Bruchsal 1728, Ettlingen 1732, Johann-Nepomuk-Kirche München 1734, Maria Viktoria in Ingolstadt 1736, wo alle Möglichkeiten des illusionistischen Freskos erschöpft sind. Die Gestaltung des Rahmens, dem als Verbindungsglied zwischen gebauter Wirklichkeit und gemalter Scheinwelt eine ausschlaggebende Funktion für die illusionistische Wirkung des Deckenbildes zufällt, wurde folgerichtig weiterentwickelt, bis in der Form von Hohlkehlen eine greifbare Bühne für die agierenden Personen erscheint. Als malerisch wertvollste Leistung sind die Fresken in Břevnow, Alteglofsheim (1730) und Ingolstadt zu nennen, nicht zuletzt auf Grund ihres guten Erhaltungszustandes.

Als Architekt ist A. urkundlich nur gesichert für Weltenburg (Grundstein 1716), das, zusammen mit der Johann-Nepomuk-Kirche in München, wohl als der am stärksten malerisch empfundene Baugedanke überhaupt anzusprechen ist. Die stilkritische Untersuchung jedoch macht seine, zum mindesten planende Mithilfe auch an jenen Bauten wahrscheinlich, für deren Schöpfer im allgemeinen Egid Quirin gilt (Aufzählung s. 2). In diesen Kirchen, die die A.s von Anfang an übernehmen konnten, ließ sich ihre besondere Vorstellung einer Innenraumgestaltung, die alle Zweige bildender Kunst – Architektur, Plastik, Malerei – den Gesetzen des Illusionismus unterstellt, am reinsten verwirklichen. Licht und Farbe werden auf den Gesamteindruck abgestimmt, selbst Kunstgriffe des Bühnenbaues herangezogen, um den dreidimensionalen Raumkörper in einem für einen bestimmten Standpunkt berechneten optischen Raumbild darzustellen. Bei solchen umfassenden Gesamtdekorationen ergänzt sich die künstlerisch gleiche Gesinnung der beiden Brüder sehr glücklich in der handwerklichen Aufteilung: A. als Maler, Egid Quirin als Plastiker und Stukkator. Jene schwierigen Aufgaben, einen romanischen oder gotischen Innenraum dem Geschmack des 18. Jahrhunderts anzupassen, wurden unter ihrer Hand zu persönlichen, lebensfähigen Schöpfungen von besonderem Reiz (Freising Dom 1723/24, Heilig-Geist München 1727, St. Emmeram Regensburg 1731–33, Augustiner Kirche Regensburg 1734 – zerstört 1824).|Ebenso zu würdigen ist ihre Einfühlungsgabe in die Architekturen von Zeitgenossen (Aldersbach 1720, Innsbruck St. Jakob 1722/23, Einsiedeln, Schweiz 1724–26, St. Anna/Lehel 1729 und Damenstiftskirche München 1735, Osterhofen 1731).

Diesen großartigen Leistungen gegenüber fallen die Tafelbilder und Zeichnungen A.s sowie Gelegenheitsarbeiten für Dekorationen und Stichfolgen trotz ihrer harmonischen und schwungvollen Haltung in Form, Strich und Farbe weniger ins Gewicht. – Die meisten Aufträge wurden A. von der Kirche übergeben, vorwiegend vom Benediktinerorden. Profane Themen erscheinen in der Minderzahl (Schleißheim 1721, Alteglofsheim 1730, Mannheim 1729–31), doch seine erfindungsreiche Erzählkunst bewährt sich in allen Ideenkreisen. In der Wiedergabe der Einzelheiten entwickelte sich A. allmählich zu leichteren, freier beweglichen Formen, und seine Farbgebung hellt sich von den schweren, vollen Barocktönen der ersten Zeit zu den lichteren Klängen des nahenden Rokoko auf. 1725 wurde A. zum Kammerdiener und Hofmaler des Fürstbischofs von Freising ernannt, 1730 zum Kammerdiener des bayerischen Hofes und 1732 zum kurpfälzischen Hofkammerrat.

Literatur

E. Hanfstaengl, C. D. A. (Fresken), 1939;
H. Tintelnot, Die barocke Freskomalerei in Dtld., 1951;
E. Baumeister, Die Zeichnungen d. C. D. A., in: Das Münster, H. 5, 1952.

Porträts

(auf Leinwand) im Priesterhaus d. Joh.-Nep.-Kirche München; im Fresko v. Alteglofsheim (beide Selbstporträts).

Autor/in

Zitierweise

Hanfstaengl, Erika, "Asam, Cosmas Damian" in: Neue Deutsche Biographie 1 (1953), S. 406-407 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118504606.html#ndbcontent